— Чего он хочет от тебя?

— Меня…

— Тем более, он лжет, что Маргл мертв. Просто он вывернет все так, будто ты сама решила остаться здесь, с ним…

Может быть, Женева и права. Не зря же я чувствовала, что Маргл жив и находится поблизости!

— Вчера он дал понять, что не отдаст меня ему. И лучше мне согласиться по-хорошему.

Я выложила подруге все, о чем мы говорили. Женева всегда отличалась холодным умом и могла просчитывать ситуацию заранее. И в моей ситуации это было как нельзя кстати.

— И что было потом?

— Я не помню.

Я оглядела входную дверь, которую вчера сломала брошенным стулом, но она была цела. Неужели ее успели заменить, пока я спала? Я же не могла не слышать возни!

— Изнасиловать тебя он не мог, на тебе украшения из алхидара, они не позволили бы.

— Но он меня целовал…

— И что? Его не отбросило?

— Нет.

Я сказала это, и только сейчас поняла, что на этот раз камни меня не уберегли.

— Не может быть… — мужчина, желающий коснуться тебя, должен по-настоящему любить.

Теперь бледнела я.

Любовь, это, конечно, хорошо, но не в случае, если в тебя влюбляется враг.

— То есть, даже, если он захочет переспать со мной, камни меня не защитят?

— Не знаю…в предании говорится, что священный камень соединяет пару и оберегает свою хозяйку от каждого, кто коснется ее с дурными мыслями.

— Выходит, Арэт и правда чувствует ко мне что-то?

— Кто его знает…Но, ночью меня вытащили из темницы, сказав, что их белой госпоже будет тоскливо без подруги, и Царь Арэт приказал освободить меня. Выходит, позаботился…

Мы с Женевой в унисон вздохнули.

— Не-е-ет! Все равно это не дает ему право не оставлять мне выбора!

— Но этим можно будет воспользоваться. Правда, пока не знаю, как.

Женева несколько минут мучительно молчала, теребя кончики своих локонов, а потом уставилась на меня.

— Отдай мне один камень!

— Всего один?

— Пропажу целого ожерелья он заметит, а всего один камень никто искать не будет. Я его спрячу. Возможно, он нам еще пригодится.

Я послушно отдала подруге один из камней, выбрав самый крошечный и малозаметный.

— Думаешь, он заставит меня их снять? Они же не реагируют на Арэта!

— Не знаю. Пока не понимаю. Но перестраховаться не помешает. Было что-то еще в легенде об этих камнях, но узнать теперь никак не получится…Вряд ли Арэт обеспечит нас связью с Даром.

14. Глава 14.

— Доброе утро, моя госпожа! — в комнату без стука вошла Тильда, а за ней семенили трое гаремных девушек, как ни странно, одетых. Каждая из них разглядывала меня с неподдельным интересом, — ваши новые служанки.

Женева, хорошо знакомая с дворцовым протоколом, даже бровью не повела.

— Мне не нужны служанки! — поспешила возмутиться я, ведь я здесь ненадолго.

— Не торопись их выгонять. Свои люди никогда не помешают, — шепнула она мне на ухо и переглянулась со старухой.

— Пусть пока останутся, — Женева распорядилась вместо меня, и я решила, что надо бы ее послушать.

— Белая госпожа назначила вас управительницей? — сверкнула недовольными глазами Тильда?

— Только в вопросах, непосредственно касающихся госпожи, — елейным голоском пропела моя подруга, и старуха покорно поклонилась.

— Тогда я введу вас в курс дела. А пока, наша будущая царица должна подготовиться к встрече со своим будущим мужем.

Услышав это, мой организм взбунтовался, отвечая спазмом в животе. «Будущая царица»… Да пошли вы в преисподнюю со своим царем.

— Девушки помогут вам помыться. Платья принесут с минуты на минуту, — Тильда жестами раздавала указания служанкам, и те, молча, забегали по моей комнате, доставая из шкафов пушистые полотенца, открывая бардовый занавес алькова, в котором находилась ванная.