— Ты назвал меня потаскухой! Опозорил при своем народе, при лордах, рабынях, а теперь говоришь, что я стану для них богиней? Народ Дара, вот кто действительно почитает меня при жизни! Люди отдали свои жизненные силы, заключенные в алхидаре, чтобы спасти меня, вписали меня в историю, как спасительницу трех галактик! А твои подданные приковали меня ржавыми цепями к замшелой стене, смеялись, глядя в лицо «шлюхе Маргла»! Это по-твоему поклонение?

Я говорила это, глядя в его черные глаза, которые казались бездонной черной ямой, в которой холодно и страшно. И, резко одернув серые ладони, отвернулась, чтобы спрятать невольно выступившие слезы. Жаль отходить больше некуда: впереди – зеркало в резной деревянной раме, позади – он.

— Среди нас не принято быть любезными с женщинами, — он говорил это склонив голову и касаясь губами моих волос на макушке. Теплое дыхание пронзало насквозь, словно ледяной кол.

— При лордах я всегда буду груб с тобой. Но наедине…— Арэт легко, самым кончиком подушечки пальца коснулся моей ключицы и медленно, не спеша скользнул вниз по спине.

В отражении я видела, с какой жадностью этот мужчина смотрит на меня. Волоски на моей коже встали дыбом, а сердце ушло в пятки.

— Я люблю Маргла! — я выкрикнула как можно громче, надеясь, что это отрезвит Арэта, но он, крепко опоясав мою талию своими длинными пальцами, резко развернул к себе лицом.

— Это всего лишь парность…инстинкт…игры богов…

Царь Серых говорил, нежно целуя мой лоб, в то время как руки жадно впивались в тело, мешая нормально дышать.

— Я знаю вашу историю. Знаю, что тебе пришлось пережить рядом с ним. Разве о такой жизни ты мечтала? Вокруг тебя одни предатели! Его сестра избивала тебя до смерти! Его брат пожертвовал тобой ради своей планеты. Его бывшая организовала твой вояж на Мирану, а потом и вовсе отравила. А сын…сын продал тебя мне. Неужели ты хочешь вернуться? От Маргла у тебя лишь неприятности! Я тебя огорожу от всего, что причинит тебе страдания.

Мое сознание уплывало под мелодию его речи, а руки, поглаживающие дрожащую спину, расслабляли и дарили безмятежность.

Что со мной? Почему я плыву, рядом с посторонним мужчиной?

— Ты мне причиняешь страдания! — встрепенувшись, я оттолкнула его, и выбралась из ловушки.

Арэт не стал сопротивляться. Даже останавливать меня не стал, и не пошел за мной. Уверенный в себе гад!

— Свое я никогда не отдам. Даже не пытайся сбежать. И будет лучше, если ты поймешь, что я никогда не отступаю, и рано или поздно тебе придется согласиться стать моей. Иначе я буду вынужден заставить тебя. А пока, подумай.

Он был почти у дверей, когда я выкрикнула ему вслед.

— И думать нечего! Я не предам мужа!

В тот же миг я оказалась припечатанной спиной к стене, а серые каменные ладони придерживали затылок.

— Ты. Будешь. Моей!

Он ослабил хватку, но не успела я сделать глоток воздуха, как его губы впились в мой рот, а язык проник внутрь. Арэт держал мою голову, не позволяя ни отстраниться, ни увернуться.

От недостатка кислорода я туго соображала, но совершенно точно понимала, что дело – дрянь. Хотя глубокий, страстный поцелуй все больше выбивал почву из-под ног и распалял постыдное желание внизу живота.

— Знаешь, сколько я следил за тобой? Ждал тебя? Изучал твои привычки? Я вижу тебя насквозь! Знаю тебя лучше, чем ты сама…— он говорил тихим низким голосом, от которого хотелось спать, — вы – женщины, такие непоследовательные, нелогичные создания…Вы любите силу, любите подчинение, любите страсть, но всегда яростно сопротивляетесь. Я дам тебе время привыкнуть к новым обстоятельствам, надеюсь, ты оценишь это.