Сначала мои дни тянутся как резина. Я как будто не могу найти себе места. Куда бы ни пошел, везде чувствую себя лишним. Из-за острого чувства одиночества я больше не завтракаю в кафе, в котором делал это месяцами. И даже официантка, с которой я напропалую флиртовал, не спасла ситуацию. Пришлось покупать продукты для завтрака и есть по утрам дома. Мне нравился мой прежний распорядок: утренняя пробежка по пляжу, потом завтрак в кафе, а дальше - душ дома, и тогда уже мой день начинался полноценно. Правда, полноценным в межсезонье его было трудно назвать, учитывая отсутствие тренировок и основной работы. Так что я слонялся из угла в угол, плавал в океане, бесцельно болтался по городу.

На четвертый день после возвращения в Майами я понимаю, что дальше так продолжаться не может, так что сажусь за ноутбук и начинаю усиленно серфить в интернете в поисках дела, которым мог бы заняться в перерывах между сезонами. Сейчас я не стеснен в средствах, так что мог бы и не работать. Но безделие рано или поздно сведет меня с ума, так что я ищу то, что могло бы приносить мне прибыль и удовольствие.

Через полтора часа поисков откидываюсь на спинку дивана и прикрываю глаза. Ни черта подходящего. Либо все ниши кажутся занятыми так плотно, что туда не пробиться, либо все занятия такие пресные, что я заскучаю уже на второй день. Из тоски меня вырывает входящее сообщение.

Отэм: “Никогда не поверишь, что произошло!”

Улыбнувшись, быстро печатаю ответ.

Нил: “Не поверю”

Отэм: “Мою работу выставят в частной галерее в Сиэтле”

Нил: “Это огромное достижение! Поздравляю. Что за работа?”

Она присылает мне фотографию картины, стоящей на полу у стены. Какая-то странная абстракция, нарисованная резкими мазками, как будто использовали малярную кисть, а не художественную. Но, когда присматриваюсь, в этом разноцветном пятне можно рассмотреть сплетение двух тел.

Нил: “Ах ты ж проказница, Отэм! Очень красивая картина”

Отэм: “Если ты рассчитываешь, что я покраснею от такой оценки, то ошибаешься”

Моя улыбка становится шире, и впервые за последние дни настроение повышается без значительных усилий с моей стороны.

Нил: “Ты правда чертовски талантлива”

Отэм начинает рассказывать о том, что эта галерея принадлежит одному молодому парню, который открыл ее на спор с друзьями. Он был далек от искусства, типичный прожигатель жизни и родительских денег, что никто не верил в успех его предприятия. Но он собрал самых талантливых художников города и устроил ночную выставку. Билеты на нее стоили как обед в неплохом ресторане, и он создал такой хайп вокруг этого мероприятия, что на него, конечно, слетелись все ценители искусства и… хайпа. Блогеры раскрутили это место за сутки, и парень стал знаменит. По крайней мере, в Сиэтле.

Пока Отэм все это рассказывает, я перевожу взгляд на стоящий рядом ноутбук и постукиваю по панели с клавиатурой. А потом быстро вбиваю в поисковик: “аренда помещения”. Вот так просто маленькая мисс Отэм помогает мне принять решение о том, чем я буду заниматься между играми.

Следующая неделя у меня получается очень суетливой и загруженной. Постоянно находясь на связи с Отэм, я подбираю помещение, ищу нужные контакты, нанимаю консультанта в области искусства, чтобы он помог мне подготовиться к первой выставке. Начать я хочу не с картин, а с фотографий местных фотохудожников, и посвятить эту выставку океану. Может, это и банально, но я планирую провернуть одну фишку, чтобы привлечь внимание к выставке, а для этого мне понадобится поддержка моих коллег из команды. Трое уже дали согласие, с остальными я планирую обсудить это на ближайшей тренировке.