— Если Малкольм нас поймает, нам конец, — бубнит Терри, пока я волоку его к парням, уже располагающимся в белом кабриолете. — Еще и ты превратился в медведя. Наверняка на камерах нас будет видно.

— Мы в кепках.

— Они не спасут. Такого громилу, как ты, сложно не узнать.

— Тогда придется подарить Малкольму бутылку “Патрона”.

— Черт, мы тогда на них почти разорились. Помнишь? — смеется он. — Мне даже раз пришлось стащить одну бутылку у отца.

— Ага, а я украл у отца бутылку “Джека”.

— Когда это мы дарили Малкольму “Джек”? — спрашивает Даг, когда мы с Терри заваливаемся на сиденья за ними. Мик пытается крутить рулем, изображая езду. Он шлепает губами и низко рычит, изображая звук работы автомобиля.

— Когда я привел сюда девушку. Хотел блеснуть перед ней возможностями.

— Это Дакоту, что ли? — Даг поворачивается ко мне, вопросительно изгибая бровь, и это выглядит особенно смешно, учитывая, что он не может навести резкость.

Засмеявшись, киваю головой и вынимаю из пальцев друга бутылку виски, завернутую в бумажный пакет. Делаю глоток и ставлю напиток себе на колено, потому что Дагу, кажется, уже хватит.

— Я скучаю по тем временам, — внезапно перестает имитировать двигатель Мик и откидывается на спинку, забросив на нее еще и руки. — Девочки сами падали нам в руки, стоило только назвать свое имя.

— Они все знали наши имена, — поправляет его Терри, еле ворочая языком. Он закрыл глаза, положил голову на спинку сиденья и, судя по всему, сейчас отключится.

— Да, нас знали все, — соглашается Даг. — А сейчас все знают только Роджерса, остальные канули в лету как легенды. — Я открываю рот, чтобы возразить, но Даг поднимает руку, чтобы остановить меня. — Но я не жалуюсь. Я даже рад, что не начал спортивную карьеру. Теперь я лечу ваши переломы, а сам бегаю на своих двоих. К нам в клинику, кстати, недавно привезли парнишку из универа. Тоже игрок в футбол, но ногу сломал в драке, прикиньте? Короче, я его расспрашиваю, а он…

Внезапно все звуки затихают, когда телефон в моем кармане вибрирует, и я достаю его, чтобы прочитать сообщение.

Отэм: “Как отдых? Сегодня смотрели самые яркие моменты суперкубка. Ты крут”

Нил: “Я просил не гуглить меня”

Отэм: “Поздно уже, я видела все”

Нил: “Еще не все. Кое-что по телевизору не покажут”

Отправляю вместе с подмигивающим смайликом, а потом широко улыбаюсь.

Я флиртую с ней, что ли? Флиртую, черт подери! Это неожиданно даже для меня самого.

Отэм: “Скажи, что это не пошлый подкат”

Ее сообщение дополняет блюющий смайлик, и я смеюсь, не сдерживаясь.

Нил: “Это была шутка”

Пытаюсь таким образом реабилитироваться, ведь я на самом деле не пытаюсь подкатить к Отэм. Она классный собеседник, но ничего более. За грудиной короткая глухая вспышка боли, но я быстро гашу ее. Не даю себе даже думать о том, что скучаю по Хлое.

И снова мы с Отэм вступаем в шутливую переписку. Незаметно для меня самого я втягиваюсь в нее, отрезая весь внешний мир.

— Кажется, мы его теряем, — слышу голос Дага и поднимаю голову, по очереди глядя на друзей. — Кто там у тебя?

— Да так… — отвечаю, не желая рассказывать об Отэм. Эти паршивцы обязательно все опошлят, а мне хочется оставить эту часть своей жизни практически нетронутой. В некоторой степени даже девственно чистой. Совсем не к месту в голове всплывает вопрос, невинна ли Отэм, но я изо всех сил игнорирую его, потому что это не мое дело, и вообще не хочу идти в эту сторону.

Заставляю своих друзей скучковаться, чтобы сделать селфи, и отправляю наши кривляющиеся лица Отэм.

Нил: “Меня вынуждают прекратить переписываться с тобой”