– Кто вам сказал? – я испуганно выдохнула и внутренне сжалась. Никто не отговорит меня. Я должна защитить то, что дорого. Мне все равно не выжить, пока не снята метка, но Нариэн должен идти дальше. Я хочу, чтобы он жил.

– Никто не говорил, – Дейра немного наклонила голову набок, волосы царапнули узкие острые плечи, в стеклах очков замерцало отражение миасса. Есть болезни, которые не подчиняются магии – слабое зрение – одно из них. – Я чувствую немного больше, детка, чем дано другим. По основной специальности я – менталист. Вижу трепетание твоей эссахи, она изменила цвет, как только Нариэн уехал на войну. У вас что-то случилось?

– Вы же с ним связываетесь каждый день. Почему не спросите?

Женщина пожала плечами.

– У нас рабочие отношения, не стану лезть в личное. Не этично это.

– Он хотя бы спрашивает обо мне? – я с надеждой посмотрела в ее холодные выцветшие глаза.

– Только по учебе, – ли-тэй развела руками и поджала губы, будто сожалеет.

Ее строгая одежда была неприметной, темной, придающей ее худобе еще более жуткие плоские формы. Сама ли-тэй Ренц была изысканно красивой, но ощущение, что она намеренно прячет свою красоту за стеклами круглых очков, портит простой рубленой прической до плеч, не покидало меня.

– Обет – сложное плетение и отменить его действие нельзя, – наставляла учительница. – Ты понимаешь ответственность?

– Понимаю. Но почему вы интересуетесь? Обеты запрещено использовать в академии?

Я испугалась, что мне запретят исполнить задуманное, выгонят с учебы, заставят вернуться домой, а я должна быть здесь и дождаться моего ректора. Он сможет вытащить меня из темноты. Такие чувства не исчезают на окончаниях фраз обета. Нариэн найдет способ вернуться ко мне. Он сильный маг и никогда не сложит руки.

– Нет, что ты… это дело сугубо личное, – Дейра дернула уголком тонких губ. – Уверена, что тот, ради кого ты идешь на это – достоин? Ведь ли-тэ старше тебя, ниже по статусу, да и знакомы вы немного, чтобы вот так свою жизнь загубить ради мужчины.

Я опустила взгляд, на миг представила светлое лицо Нариэна. Тяжелые скулы и острый прямой взгляд. Вспомнила, как он заставил меня быть своей невестой, выводя до безумия этим поступком, а потом чуть не умер на руках, и я впервые тогда почувствовала холод от мысли, что с ним что-то случиться. Вспомнила, как здесь, в этом кабинете, ректор ласкал меня, мучаясь от возбуждения, и обещал, что найдет выход… что заберет у оборотня, что отвезет на море. А потом перед внутренним взором возник балкон, где я стояла перед мужчиной на коленях и умоляла его не спешить с решением, умереть на войне всегда успеется, просила дать нам время. И его глаза, были полны невысказанной боли, спрятанной печали, потому что он понимал, что выхода нет.

Он прав. Его нет. Книгу открыть я не успею.

Я не смогла найти способ оторвать метку, и это мучило так же сильно, как и ежедневное ожидание исчезновения брачного браслета с руки. Чтобы Нариэн жил, я отдавала максимум магических сил, оставляя себе лишь крохи, но их с лихвой хватало на учебу. Зато не было всплесков, и волчица ни разу не проснулась в груди и не поставила меня.

Я разлепила губы и твердо сказала:

– Он не просто достоин. Он мой жених. Я не отдам его никому… Даже богине.

– Мэй, – учительница долго ждала, пока я подниму голову и как-то вяло пролепетала: – Это серьезный шаг. Ты понимаешь последствия?

– Да, я изучила.

Дейра вдруг встала, а я дернулась назад и ударилась плечами в спинку стула.

– Тогда могу пожелать тебе только терпения, – она протянула мне худощавую руку, и я неосознанно коснулась прохладных пальцев. На миг показалось, что что-то черное перепрыгнуло с ее ладони на мою. Я моргнула, но учительница крепко пожала мне руку и поспешно ушла из библиотеки.