Или это была маска, обман?

Голова идёт кругом.

Ощущение, что я попала в водоворот, который затягивает все глубже, а воздуха в лёгких все меньше.

Боль от предательства мужа сильна. Но от тех, кого я считала своими родными, ещё больнее.

— Я буду радовать своего мужа много, много раз! — самодовольная улыбка напрочь разбивает образ милой девушки в моей голове. — И сделаю так, что дорогу к тебе он забудет!

— Какая же ты дрянь, — не могу сдержаться, цежу злые слова.

Но в ответ Беатрис лишь снова улыбается.

Нет, я больше ни секунды не могу здесь оставаться.

С меня хватит!

Я в этом участвовать не буду.

Прочь из гостиной, бегу в детскую.

Малышка сидит около домика с куклами. Подхожу к ней и целую ее в сладкую макушку.

— Ева, милая, мы немного прогуляемся перед сном, — отхожу к детскому комоду со смешным нарисованный зайцем и открываю верхний ящик.

Няня если и удивлена, виду не подает.

У дочки много вещей, но я возьму только самое необходимое.

Целиком сосредотачиваюсь на сборах, чтобы не забыть чего-нибудь важного.

И не замечаю тихих шагов позади.

— Ты куда-то собралась? — тихий, вкрадчивый голос мужа заставляет вздрогнуть.

Дракон стоит в дверном проеме, занимая почти все пространство.

Большой. Сильный. Красивый.

Впрочем, мне уже все равно. После всего, что я выслушала за последние два дня, после того, кого я увидела сегодня в гостиной, мне все равно. Наверное.

Закусываю верхнюю губу, чтобы унять дрожь.

— Мы уходим, Рей, — поднимаю подбородок, потому что пресмыкаться перед ним я не намерена. — Навсегда.

Смех.

Мне кажется, или я слышу смех?

Боги, он действительно смеется, скрестив руки на груди.

Правда, смех резко обрывается, и атмосфера в комнате резко накаляется. Словно разом включили зачарованные тепловизоры на полную мощность.

— Эли, не заставляй меня думать о тебе хуже, чем ты есть. Ты серьезно считаешь, что я позволю тебе уйти? Забрать дочь? — в голос мужа вплетаются бархатные нотки.

Но не те, что обычно вызывают сладкую дрожь.

Нет, мурашки они провоцируют, но лишь от страха.

Сейчас, как никогда прежде, я вижу — передо мной дракон. Зверь.

И если я сделаю шаг в сторону — он бросится на меня.

— Хотя, знаешь, золотинка, можешь бежать, я все равно найду тебя и верну. Так даже интересней, — неужели он хочет поиграть в охоту, на которой я — главный трофей? — Но дочь останется со мной. Это не обсуждается!

Последние слова он не говорит, рычит.

Так, что мне и впрямь хочется с визгом броситься прочь.

5. 2.2

Усилием воли гашу в себе этот порыв.

Убежать, бросив дочь? Никогда!

Отпустит нас Рейнар добровольно? Вряд ли.

Значит, мне нужен план. А на план нужно время.

— Мамочка, — подбегает дочь, хватается ручонками за полы моего длинного платья, — когда мы уже пойдём гулять?

— Не сегодня, милая. Уже поздно, — благоразумно отвечаю я.

Боги, да я вообще всю свою сознательную жизнь сама благоразумность. Только толку от этого чуть!

Ева немного куксится, ведь она настроилась на прогулку.

— Давай я покажу тебе … фокус, — включается Рейнар, чтобы переключить внимание дочки, и ему это удаётся.

— Тебе разве не нужно идти к гостям?

— Все уже разошлись.

— Так быстро? Даже не остались на ужин?

— Много дел, да и Беатрис нужно отдыхать.

— Точно, забыла, ты же заделал ей ребёнка. Когда ты собирался мне сказать, Рей?

— О чем?

— О шашнях с моей сестрой.

— Никаких шашней. Это была единственная ошибка, но, как оказалось, все сложилось удачно.

— Заделать ребёнка на стороне — это ты называешь удачей?

— Мне сейчас нужен наследник как никогда, я тебе говорил.

Муж возится с дочкой. Ева заливисто хохочет, пока Рей сначала прячет, а затем достаёт из самых неожиданных мест плюшевого мишку.