Я думал, всё, жизнь наладилась, старался для жены, заваливал драгоценностями, был нежным. Но она увядала с каждым днём. От прежней Летиции не осталось ни лучащегося взгляда, ни улыбки. И вот однажды, вернувшись из военного похода раньше на неделю, чем писал жене в письмах, я услышал детский плач из спальни и звуки отъезжающей кареты со двора.

— Тихо, маленькая, не кричи, — проговорил, взгляднув на годовалого ребёнка на руки. Брошенная крошка жалобно пищала в кроватке.

Пока я пытался выяснить у слуг, куда уехала жена, и звал няню, наткнулся на записку, которую Летиция оставила на столе.

“Прости Рейгард. Я тебя всегда ценила и уважала. Я рыдала, когда ты простил меня за Эдуарда, и пыталась быть для тебя хорошей женой, но я не смогла справиться с зовом сердца. Я люблю другого и умру, если останусь с тобой. Мы с Эдуардом задумали побег. Прости нас обоих. Я верю, что ты ещё обязательно встретишь свою пару, и она будет любить тебя так, как ты заслуживаешь. Позаботься о нашей дочери и прости меня, мой дорогой”.

А то, что случилось потом, навсегда расчеркало наши жизни: мою, её и маленькой Элены.

Меделин

Шаги Рейгарда за дверью покоев стихли, он проводил меня спать и ушёл. Моё бешено бьющееся сердце успокоилось. Как же я боялась его, этого жестокого зверя с тяжёлым угнетающим взглядом, под которым всё нутро съёживалось до размеров букашки. Он ведь задушит меня, как свою первую жену, если узнает правду… Сегодня я снова чуть не прокололась, выдала слишком много эмоций, когда он заговорил об охране. Без охраны я не выходила НИКУДА, и усилить её, конечно, не помешало бы.

Я не хотела всего этого, но разве же у меня был выбор? Мне его не оставили! И я рискнула всем…

Я приехала из далёкой провинции, подружилась с дочерью короля, и уже оказавшись вхожей в замок короля, я трясла магистра Кастора, пока он не подтвердил, что яд демонов в крови Рейгарда отравил его дракона. Зверь больше не чувствует СВОЁ.

Дальнейшая партия была сыграна мною идеально.

Я сладко потянулась на постели и предалась приятным мыслям.

Теперь я жена короля! У-а-ха-ха!

Свадьба после месяца ожидания, наконец, состоялась. Аннет-старая кляча чуть не испортила мне все планы! Ох, как Рейгард вгрызся в свою старую жену, с какой похотью глядел на неё! Я же всё видела! И как меня это бесило! Да что в ней такого? Она старая, хилая, бледная, как моль! А я молодая, холёная, роковая! У неё шансов против меня — да тьфу! Не было! Однако Рейгард тянул с разводом, мотал мне нервы. Спал с ней! Я же поняла всё сразу — и сразу поехала разбираться, чтобы он не передумал прокатить меня с браком!

Но теперь Аннет в бегах, а законная жена — я.

Как же я сегодня блистала. О да-а-а. В усыпанном бриллиантами платье под руку с королём я плыла по красной бархатной дорожке на глазах всех высших чинов страны. Мои тётя с дядей и ненавистные кузены, которые всю жизнь унижали меня, теперь видели мой триумф, правда из последнего ряда, куда я их поставила!

И ОН тоже видел!

Да, он тоже был на нашей роскошной свадебной церемонии. И я ВИДЕЛА миг озарения на его лице, когда он узнал МЕНЯ. Ту невинную девушку из провинции, которой сломал жизнь.

Что ж, первая часть моего плана выполнена. И чтобы прикрыть себя со всех сторон остался последний роковой шаг.

32. 31

Стоял пасмурный день. Староста Глен на старой телеге в сопровождении ещё нескольких селян довёз меня до поля за деревней на краю гиблой земли. На распаханном поле росла капуста, а рядом паслись табуны шоколадной масти лошадей.

— Сосед генерал-дракон давече вышел в отставку и вернулся в свои земли. Пригнал элитные табуны, а они вытоптали всю нашу капусту, — пожаловался старик. — У лорда Эдуарда земель немерено, а табуны он тут выгуливает, по нашей капусте! Поговорите с ним, леди Эмма! Пусть в другом месте лошадей пасёт. Это же единственное поле, с которого мы кормимся!