— Еще раз тронете меня или станете читать мне мораль, и я вышвырну вас из своего дома. Сил мне хватит, — у меня внутри все настолько каменеет, что с трудом могу осознавать, о чем лопочет эта сумасшедшая. Но как ей в голову могло прийти бить меня по рукам? Вспомнилось сразу разное.

Может, Марии повезло с юностью, но у меня в школе была такая учительница, которая по голове била тех, кто отвлекался. Это уже достаточно, чтобы напугать младшеклассницу. К сожалению, дома тоже не всегда было все радужно. Очень уж дедушка хотел, чтобы внуки у него все были образованные с пеленок. Сам-то он почти академик. Был. Когда-то. Поэтому пока родители были на работе, наука вбивалась в детские умы криками и стучанием по столу. Неприятные воспоминания.

И уж точно я не собираюсь подобное воспринимать как какое-то благо от чужого человека и во взрослом возрасте. А ведь грандина мне даже понравилась сначала. Вот только не ожидала я столкнуться с чужими тараканами так быстро.

— Послание от гранда, пожалуйста, — говорю я достаточно сухо. Женщина выглядит растерянно, но не возмущенно. Несколько раз она кажется пытается что-то сказать, но не произносит ни слова. Неужели оценивает результат того, что сделала? Но мне в общем немного все равно в данный момент. Я хочу уже прочесть, что там гранд Эвро написал, в какую бездну он меня пытается затащить.

— Вот, прошу, и еще раз простите, — как-то тихо отвечает грандина. Она раскрыла сверток, разложила его содержимое на столике. Две небольшие шкатулки, письмо — самое настоящее! — и два блестящих куска картона ярко-синего цвета. Конечно, рука тянется к картонкам, но я все же первым беру письмо.

«Менона Скави, все идет по плану, как мы и договаривались. Высылаю вам все необходимое для выполнения будущего задания. Вторую треть суммы получите по прибытию. Остальное после успешного завершения. Фредерика приставлена к вам в качестве помощницы, но о деталях задания при ней лучше не упоминать. Это только между нами».

Начало послания заставляет меня почувствовать себя героиней низкобюджетного шпионского детектива.

«Фредерике выделены средства, их вы можете смело тратить на подготовку. Прислушайтесь к вашей помощнице, она действительный знаток церемоний и правил».

Ага, уже прислушалась. Дрессировать себя как собачку не дам точно. Да и зачем мне этикет? Понятно, что Эвро не хочет, чтобы кто-либо знал о моем задании. Наверное, это ужасно для гранда — обращаться за помощью к такой особе как я. Эта мысль вызывает у меня скептическое хмыканье, потому что даже за такое краткое время пребывания в этом мире я успела понять, что различия между грандами и мено не особо значимое. По крайней мере в плане общения.

Хотя, возможно, Эвро просто не хотел сплетен. И чтобы племянник не заподозрил чего-то…

«В целях сохранения тайны я принял решение представить вас как свою пару».

Что? Я перечитываю последнее предложение еще раз.

«…как свою пару. Тогда я смогу без проблем ввести вас к круг общения моего племянника и его супруги. Это ни к чему вас не обязывает, кроме как выглядеть и вести себя соответственно вашего нового положения в обществе. Возможно, нам придется касаться друг друга в танцах. Возможно, мне придется придерживать вас за руку и талию. Но, думаю, повышение оплаты сгладит эти мелочи».

Ах ты гад рогатый!

«Гранд Бальтазар Эвро».

Я бросаю письмо на стол и припечатываю его ладонью. Как таракана. Конечно, представляю на месте бедного листа бумаги идеальное лицо гранда Эвро. Купить он меня решил! Внутри все кипит, хочется послать эту работу далеко и надолго. Я даже вскакиваю с места, готовая бежать, рвать бумаги и делать другие глупости. Но спустя десяток глубоких вдохов мне становится лучше. В голове проясняется.