– А это…? – она перевела взгляд на Ника, которого мы с няней держали за руки.

– Мой сын, Николас.

– Какой славный малыш, – улыбка Айвори стала еще шире. – Решили подышать воздухом?

– Зачем сидеть дома, раз погода позволяет, – хмыкнула я.

– Да, погода сегодня чудо, как хороша…

Какое-то время мы шли вместе, болтая о незначительных мелочах. Я искоса с любопытством поглядывала на девушку, удивляясь, как же можно быть настолько очаровательной, а затем все же рискнула заметить:

– Ваше появление вызвало в обществе настоящий фурор.

– Для меня это тоже было шоком, – взволновано заметила Айвори. – Представляете, каково это, узнать, что твой отец аристократ…

– То есть, раньше вы жили обычной жизнью? По вашим манерам так и не скажешь.

– У меня были хорошие учителя, да и общество оказалось ко мне благосклонно, – пожала плечами девушка, мило сморщив носик. – Впрочем, о вас тоже говорят. Брак с самым влиятельным драконом королевства, теперь развод…

– Поговорят и забудут, – беспечно отмахнулась я, придав лицу самое спокойное выражение.

– Тоже верно, – остановившись, Айвори взяла меня за руки. На секунду мне показалось, что она чем-то недовольна, но тут же на лицо ее вернулась широкая улыбка, и она проговорила: – Рада была познакомиться с вами поближе, Лара.

– Взаимно, Айвори, – кивнула в ответ.

Отчего-то произносить вежливое «двери нашего дома всегда открыты для вас» в этот раз не захотелось, и я обошлась просто улыбкой.

Айвори выпустила мои руки, подмигнула Нику и ушла, а я так и стояла на месте, потирая запястья. Даже странно… позавчера она казалась мне безусловно милой и обаятельной. Сегодня тоже, но кроме этого я почувствовала и что-то еще. Какую-то странную жуть, от которой по коже бежали мурашки, а спина холодела.

Тряхнув головой, я отогнала эти мысли подальше. Впрочем, гулять все равно расхотелось, да и обед близился, так что мы с Ником вернулись в особняк.

Мориса там не оказалось, и я снова испытала это странное чувство облегчения, пополам с грустью. А вечером Ванесса позвала меня в театр – на званом ужине кто-то из девушек восхищался новым спектаклем, заинтриговав всех остальных.

Я согласилась – не дома же мне было сидеть.

И ни капли не пожалела. Актеры отыграли на ура, магические декорации поражали воображение, и вообще, эту постановку хвалили не зря, так что мы с Ванессой весело провели время.

Об инциденте с кровавой магией никто из нас не говорил, делая вид, будто ничего и не было.

В особняк Мориса я вернулась поздно, когда няня уже успела уложить Ника.

Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно. С Морисом я почти не виделась, наслаждаясь насыщенной светской жизнью столицы, и постоянно пропадая то на бранчах у Ванессы, то в опере, то в парке, а то и где еще.

Конечно, Морригану это не нравилось, и пару раз он пытался упрекнуть меня, но без скандалов у нас все же обходилось.

А еще, немного понаблюдав за Морисом, я окончательно успокоилась по поводу магии Ванессы. Она явно не сработала, ведь мой будущий бывший муж вел себя, как обычно, не пропадая в уборной дольше положенного. Пожалуй, единственное, что изменилось, так это отношение к нему Ника. Теперь сын начинал хныкать при виде отца, прежде горячо любимого. Но мне казалось, что он просто перенял мое волнение и неприязнь к Морису, ведь дети чувствительны в таких вопросах.

В общем, все шло хорошо… до определенного момента.

Морис

После полета на север со мной начало происходить что-то неладное.

Каждую проклятую ночь меня терзали кошмары. Я просыпался в холодном поту, но не помнил абсолютно ничего, и лишь липкое чувство страха змеилось вдоль позвоночника, заставляя волосы вставать дыбом.