— Неожиданно? — хмыкнул Дерен. — Это все, что ты можешь сказать?

А что мне еще следует сказать? О том, как мне больно? Как хочется кричать?

Я все еще надеялась, что это сон.

— Идем, — скомандовал Дерен, поднимаясь. — Сейчас отличный момент обо всем объявить. Как раз все будут в сборе. Покончим с этим раз и навсегда.

Он шутит? Это шутка, да?

В этот момент в дверь постучали.

— Лорд Эшборн, леди Эшборн! — залепетала служанка, сделав книксен. — Ваша дочь приехала, леди Мия. Все гости уже собрались.

Ах да. Вся семья в сборе.

Сегодня ведь торжественный ужин.

В честь нашей с Дереном годовщины свадьбы.

4. Визуалы

Привет! У меня в этот раз два визуала, на выбор. Потому что я не смогла определиться:)

Первый вариант - как на обложке.

Это Дерен Эшборн


Это Анжела Эшборн


А это более фотореалистичный вариант

Дерен Эшборн

Анжела Эшборн


И это тоже Анжела:)



Буду рада прочитать ваши мнения в комментариях, новая глава - завтра!

5. Глава 4

— Лорд Эшборн, леди Эшборн! — залепетала служанка, сделав книксен. — Ваша дочь приехала, леди Мия. Все гости уже собрались.

Ах да. Вся семья в сборе.

Сегодня ведь торжественный ужин.

В честь нашей с Дереном годовщины свадьбы.

— Отлично, — отреагировал Дерен. — Даже не опоздала в этот раз. Мы уже спускаемся.

Он захлопнул папку с документами, которая лежала на столе, а затем снова ее открыл и задумчиво пробежался взглядом по лежащему сверху листу.

— Ты… — начала я.

— Тише, — шикнул он, и я привычно осеклась. Это уже успело стать чем-то вроде инстинкта.

Дерен не любил, когда его отвлекали от работы.

Когда-то я сама была такой же. Думала, даже после замужества продолжу исследования, но не сложилась.

Первый год после рождения Мии я до сих пор вспоминала с ужасом.

Она появилась раньше срока, была совсем крошечной и слабой, постоянно плакала и отказывалась есть. Целители говорили, что шансы на то, что она доживет до года, — пятьдесят на пятьдесят.

Я боялась за нее до паники, вся моя магия уходила на то, чтобы снимать ее жар, успокаивать во время колик и убаюкивать, когда она не спала и только плакала, выбиваясь из сил. У нас дома прописался целый штат целителей, буквально. Жили в гостевых комнатах.

“Чтобы истинная родила дракону больного ребенка? — шептались в столице. — Где это видано? А это точно истинность? Может, ее проверить?”

Тогда разговоры за спиной волновали меня в последнюю очередь, я хотела только того, чтобы моя малышка выжила.

И она постепенно поправилась! Сначала перестала задыхаться, потом в ее глазках появились вертикальные драконьи зрачки, потом она пошла, заговорила и, наконец, начала исследовать дом, все ронять и левитировать под самым потолком, добавляя мне седых волос.

Хлопот меньше не стало, конечно, но какие же это были радостные хлопоты!

Оставлять Мию на нянек или на свекровь я не собиралась: разве я для этого рожала ребенка, чтобы теперь отдавать его чужим людям?

Да и Дерен был против.

Его в то время постоянно не было дома. Я сбилась со счета, сколько дней рождения Мии, да и моих тоже, мы провели без него, сколько годовщин и сколько ужинов было пропущено.

К тридцати пяти годам Дерен добился того, чего хотел: стал самым молодым в истории драконом, который получил должность Верховного карателя. Еще будучи простым следователем, он разоблачил целую преступную сеть подпольной работорговли и поднял со дна такую муть, что должности (а иногда и головы) полетели даже у самых высших придворных чинов.

Я невероятно им гордилась.

Я собиралась вернуться к работе, но… не смогла.

Да и возможностей особо не было. Нет, были, конечно! Например, однажды мне предложили прочитать курс лекций по магической жестикуляции, именно ее я когда-то изучала углубленно. Но…