Тяжелая ткань и закрытый крой удачно прятали то, как трясет от новости меня саму.

Платье было темно-синим — любимый цвет Дерена, цвет его рода. Он мне не нравился и не очень-то шел, но я привыкла его носить, потому что это нравилось Дерену.

Я хотела ему нравиться. Я любила Дерена — всем сердцем, хотя когда-то, когда мы только встретились, возненавидела этого холодного и молчаливого дракона с первого взгляда.

Двадцать два года назад в этот мир меня зашвырнуло прямо после экзамена по методике преподавания. Я даже порадоваться толком не успела. Экзамен был по-настоящему сложным, я единственная со всего курса смогла сдать его на отлично: учиться мне по-настоящему нравилась, я планировала в будущем стать преподавателем или уйти в науку.

Но вот я готовлюсь ехать с ребятами на шашлыки и отмечать окончание первого курса — и вот падаю прямо на голову смуглому мужчине с золотыми драконьими глазами и роняю его в грязь.

А потом оказывается, что пути домой больше нет. Что в мире, куда я попала, все зависит от магии, а у меня ее кот наплакал, меньше единицы. Это значит, что все двери для меня закрыты, я даже служанкой в богатый дом не смогла бы устроиться!

Упс.

Я была злой, потерянной и собиралась всем доказать, что смогу найти себе место и здесь тоже, что низкий магический потенциал, который мне достался, — еще не приговор.

Главное, как говорится, не размер, а умение пользоваться!

Я даже стала адепткой боевого факультета. Вопиющий случай! Обычно людей туда брали только в случае огромного магического потенциала, но я сумела убедить комиссию, что тоже кое-чего стою.

Я собиралась учиться, исследовать магию, может, со временем даже стать профессором.

Тогда я еще не знала, что моим мечтам не суждено сбыться.

К тому же, о карьере пришлось забыть, когда я вышла замуж за Дерена и родилась наша дочь, Мия.

Я думала, она будет нашим первенцем, и я быстро смогу подарить Дерену и сына тоже, наследника.

Но не сложилось.

Дерен, когда я только оказалась в этом мире, был самым могущественным драконом в академии, старшекурсником. Девушки сходили по нему с ума, а я только закатывала глаза.

Немногословный, серьезный, баснословно богатый, состоящий в родстве с королевской семьей.

Он бесил меня неимоверно своей упертостью!

А уж как меня злило это его “Ты моя истинная”.

Я вовсе не собиралась быть чьей-то! Тем более — его.

У меня были занятия поинтереснее.

К тому же его сдержанность, остановившийся взгляд, сила и жесткость, почти жестокость, пугали меня до чертиков. Чего только стоит тот случай с мантикорой! От воспоминаний у меня до сих пор бегали мурашки, хотя Дерен поступил правильно, все об этом знали.

— Все закончилось, Анжела, — произнес Дерен, вырывая меня из воспоминаний. — Ты больше не интересна мне как женщина. Как человек. — На его лице появилась усталость. — Разве этого недостаточно?

От боли я задохнулась, но продолжила стоять прямо.

Леди не должна кричать, плакать, грубить и уж тем более не должна закатывать истерик. Она всегда владеет собой и ведет себя с достоинством.

За время, проведенное в этом мире, я успела превратиться из неотесанной диковатой девчонки, которая знала толк в гулянках, умеет варить сосиски и яйца в чайнике и прятать от комендантши общежития любую запрещенку, в настоящую леди, которая разбирается в правилах этикета лучше придворного распорядителя.

А как иначе, если я — жена лорда Дерена Эшборна?

Все еще.

— Мы не можем развестись. Мы истинные.

Мой голос звучал спокойно и разумно, но я хваталась за это возражение, как за соломинку.