Мы истинные. Мы предназначены друг для друга. У нас метки на запястьях.

Мы не можем просто взять — и развестись. Ты не можешь…

Ты просто не можешь. Так не поступают. Это как… как отменить гравитацию. Как…

У нас ведь дочь! И еще могу… могу… Я едва удержалась от того, чтобы накрыть живот руками.

Целитель ошибся. Он ошибся абсолютно точно. Я еще смогу родить.

Мне всего сорок.

— Я полюбил другую женщину.

3. Глава 3

У него другая? У моего Дерена другая женщина? Он ее гладит, целует, с ней ложится в постель?

К горлу подступила тошнота, я сглотнула и представила, что мчусь к столу прямо сейчас, отталкиваю Дерена, вытаскиваю наружу мусорное ведро и меня туда выворачивает.

В общем, это бы слегка испортило всю серьезность разговора.

— И она сможет тебе родить? Наследника, как ты всегда мечтал? — хрипло спросила я. — В этом все дело?

Слова давались с трудом: меня все еще мутило от всего, начиная от запаха оленины из кухни и заканчивая цветом стен, до сих пор все болело и тянуло внутри, до сих пор постоянно клонило в сон. Я постоянно чувствовала слабость, как во время первой беременности, как будто никакого выкидыша не было. От этого хотелось выть.

Мне нужен был Дерен. Нужен был мой муж. Я старалась держать себя в руках, заниматься подготовкой торжественного ужина, но…

— Да, — уронил Дерен после паузы и вернулся к столу. — Бумаги подпишем завтра. Если ты беспокоишься о деньгах — не стоит. Нуждаться ты ни в чем не будешь.

Нуждаться?

Я опустила взгляд и злобно приказала выступившим слезам втянуться обратно.

— Кто она?

Голос звучал ровно.

— Какая разница?

— Она — драконица?

Ответ я знала раньше, чем услышала короткое:

— Да.

Конечно.

Драконица.

Она-то сможет родить ребенка. И у нее будет достаточно магии для того, чтобы его выносить.

В отличие от меня.

Дерен еще долго продержался — так наверняка скажут столичные кумушки.

Это ведь логично. Логично, правда?

Если вещь перестает устраивать, мы ее меняем. Перекрашиваем стены в доме, подбираем картины на свой вкус вместо надоевших, выбрасываем порванное платье и стоптавшиеся ботинки.

Если жена не нравится — ее следует поменять. На ту, которая подойдет больше.

Это логично.

Этого следовало бы ожидать.

Мне следует быть спокойной и благодарной за то, что у нас было.

В конце концов, я всего лишь человек.

“Да где это видано, чтобы драконы на человечках женились? Она себе небось эту метку сама нарисовала!”

Но Дерену всегда было плевать на то, что я человек. Что у меня мало магии. Он говорил, что любит меня. Что ему нужна только я.

Обещал, что никогда не бросит, даже когда я стану старой и сморщенной, как печеное яблоко или как прошлогодняя картошка.

Мы вместе смеялись над этим… когда-то.

Конечно, Дерену всегда говорили, что я ему не пара. Да и мне заявлять не стеснялись.

“Пустышка!”

“Он мог бы найти кого-то получше!”

“Он держит ее из жалости?”

Эти шепотки преследовали меня постоянно, особенно в последнее время.

Все столичное общество как будто только и ждало того, что Дерен меня бросит, найдет себе кого-то получше.

Но Дерена это никогда не волновало.

“Я всегда буду любить тебя, — вот, что он мне говорил. — И тебе не удастся ничего с этим сделать. Ты моя истинная, смирись. Я всегда буду любить тебя и заботиться о тебе”.

Что ж.

Любое “всегда” рано или поздно заканчивается.

Нужно учиться жить заново.

И я скорее сдохну, чем покажу, как мне больно.

— Что ж… — начала я. — Это… неожиданно. Я…

Я хочу вцепиться тебе в волосы и расцарапать лицо.

Когда-то, даже с моим маленьким магическим потенциалом, я могла бы устроить здесь еще и взрыв, но давно разучилась использовать магию для того, что не связано с хозяйством, приемом гостей и воспитанием дочери.