— Маш, я не хочу, чтобы Герман увидел Артура.

— Почему? — округляю глаза.

— Ну… — прямо смотрит на меня подруга, — у меня есть причины.

Что за таинственность?

— Какие такие причины? — хлопаю ресницами.

— Помнишь, почти в самом начале я просила тебя никому не рассказывать, что у меня новые отношения?

Алена и правда попросила меня вообще никому об этом не говорить.

В моем случае никому — это мужу и еще паре наших общих с Аленой приятельниц, потому что мой круг общения после рождения ребенка сузился буквально до минимума. Алене об этом прекрасно известно.

Причина была проста: еще непонятно, куда приведут эти отношения, и после нескольких неудачных знакомств подруга попросту боялась сглазить.

Моя крестная часто повторяет фразу: «Счастье любит тишину». Да и я сама в нее верю, так что приняла мотивы Алены и действительно не рассказывала ни приятельницам, ни Гере. Так, совсем недавно упомянула, что у нее кто-то есть. Он и сам это понял, услышав обрывок моего разговора. Но на этом все.

— Помню, — киваю.

— Поначалу я, как и говорила, боялась сглазить. А позже кое-что узнала.

— Что? — с подозрением смотрю на Алену.

— Фамилия Артура — Градов, — выдает подруга с таким видом, как будто это все объясняет.

— И что? — недоумеваю я. — Я не понимаю. Фамилия как фамилия.

— Ага, я сначала тоже не придала значения. Только это тот самый Градов, — разводит руками Алена, — с которым у твоего Германа были терки в бизнесе. Ты же сама мне об этом рассказывала. Теперь они, очень мягко выражаясь, друг друга недолюбливают.

В голове что-то щелкает, и до меня резко доходит, о чем она.

Где-то с полгода назад Герман бушевал в своем кабинете, разговаривая с кем-то по телефону.

Когда я прибежала на крик, услышала обрывок фразы:

— Решите вопрос!

— Что случилось? — спросила у злющего, как сто чертей, мужа.

Тот сначала махнул рукой, мол, ничего такого. Но потом передумал. Устало бухнулся в кресло, потер переносицу пальцами и рассказал, что бодался с одним бизнесменом, Артуром Градовым, за лакомый участок земли.

Градов, чтобы избавиться от конкурента, взял и натравил на компанию мужа надзорные органы. Сделал это, чтобы ему стало не до борьбы за землю. А в нашей стране, как известно, была бы фирма, а нарушение всегда найдется.

В итоге Гера был вынужден несколько недель задерживаться на работе допоздна. Пару ночей и вовсе оставался в офисе до утра, чтобы решить навалившиеся проблемы.

— Я вспомнила, — говорю Алене. — Так ты поэтому и не хотела, чтобы они виделись?

— Ну конечно. Сама подумай, что вышло бы из этой встречи. Набили бы друг другу морды, да и все. И ладно б только это… — грустно усмехается она.

— Что еще?

— Твой Гера, конечно, не может запрещать мне общаться с Артуром. Но вот запретить тебе общаться со мной, пока я с ним, запросто.

— Да ну, — хмурю брови.

— Ой, да ладно! — восклицает Алена. — Так бы и было.

Я вздыхаю. Логично. Муж запретил бы мне иметь хоть какое-то отношение к такому человеку, как Градов. Но… разве можно его за это винить?

— Ты права. Скорее всего, так бы и вышло. Вот только мне непонятно, — прищуриваюсь, — почему ты сама встречаешься с Артуром, если знаешь, что он за человек?

— Я как раз знаю, что он за человек. Уже выяснила. А когда выяснила, все думала, как рассказать тебе. Боялась, что ты мне не поверишь, — качает головой подруга. — Только поссорились бы, и все.

— А ты проверь, — цокаю я.

— Хотя, знаешь… Может, именно теперь, — выделяет эту фразу Алена, поджимая губы, — как раз и поверишь. Потому что уже в курсе, что твой муж — ни разу не ангел со светящимся нимбом, каким ты его считала.