- Не беспокойся, дорогая, я пришлю его сюда… А вы идите погуляйте, такой хороший вечер, грех не упускать!

Владислав с Верой медленно встали, и Вера опустила глаза. Снова, снова все решали за нее.

Владислав подал ей руку и тихо произнес:

- Я обещаю: вы не пожалеете.

***

Прогулка оказалась неожиданно приятной. Не то, чтобы до этого Вера думала о том, что это будет сложно или утомительно, нет. Просто ей все время казалось, что Владислав сам должен тяготиться ее обществом.

Но нет. Он так же много говорил и улыбался; рассказывал о странах, где был, о культуре, о театрах. Вера с интересом слушала его, вновь и вновь убеждаясь в том, что он не только хороший собеседник и рассказчик, но и интересный мужчина.

Был уже поздний вечер. Они прошли к набережной, и летние огни освещали дорожку, по которой прогуливались парочки. Воздух был влажным и чуть терпким, как после дождя. И, глядя на реку, по которой плыло неровное отражение желтой луны, Вера впервые за долгое время почувствовала покой на душе.

Владислав взял ее под руку. Все очень прилично, но Вера ощущала, как под пальцами перекатываются мышцы, которые чувствовались даже через пиджак. Она глубоко вздохнула. Этот статный крепкий мужчина вызывал в ней давно угасшее желание. «Как давно я была с мужчиной?» - подумала Вера, и тут же ужаснулась своим мыслям.

Почувствовала, как горят щеки, как учащается дыхание, и опустила взгляд. Момент собственной слабости, который пришел так нежданно, казался недопустимым кощунством по отношению ушедшему мужу.

- … ничего, если я на «ты»? – услышала она. Вскинула голову вверх, забыв о смущении, поймала дружелюбный взгляд Владислава, и снова засмущалась.

- Конечно, - тихо ответила.

- А то общаемся, как герои какой-то пьесы. Все на «вы», - мягко усмехнулся Владислав. Вера ощутила, как он легко дотронулся до ее руки, а затем тихо произнес: - Да ты замерзла. Что же молчала…

Встав на месте, он скинул с себя пиджак и накинул его на Веру.

- Что ты, не надо! – вскрикнула она, пытаясь снять его.

- Не обижай меня, хорошо? – он улыбнулся ей словно неразумному ребенку. – Нет ничего плохого в том, что я хочу за тобой поухаживать.

«Поухаживать», - эхом пронеслось в ее голове.

- Что ж, хорошо, - Вера несмело улыбнулась Владиславу. – Только если сам замерзнешь…

Владислав громко рассмеялся, откинув голову назад. А она как некстати подумала, что ему очень идет белая рубашка, которая так подчеркивает его ладную фигуру. Вера вновь ощутила, что ей становится слишком жарко, и втянула в себя воздух. Нужно было как можно быстрее избавиться от грязных порочных мыслей, которые невольно охватывали ее, когда она смотрела на него.

***

- Ну что, как прогулялись? – весело спросила Маргарита Михайловна, когда Вера пришла домой. – Надо же, даже пиджак на тебя накинул, истинный джентльмен! Я думала, что таких уж не делают…

Вера промолчала, все еще ощущая ткань пиджака на своих плечах. Снимать его не хотелось, но пришлось. Она осторожно сняла с себя, несомненно, дорогую вещь, повесила ее и проговорила:

- Прошу, только давай без твоих шуточек.

- Молчу я, молчу! – вскинула руки Маргарита Михайловна. – Ты только ответь: он хоть догадался тебя на свидание еще раз позвать?

Вера молча кивнула, чувствуя, как вновь загораются непослушным огнем щеки.

- Ай да молодец! – восхитилась бабушка. – А ты, я надеюсь, согласилась? – она сурово взглянула на Веру, которой ничего не оставалось, как кивнуть.

- Слава богу! – вскричала Маргарита Михайловна. – Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки!