Зенитчиков из России удивило обилие советских автомобилей на дорогах: «жигули», в том числе и самые первые знаменитые «копейки» – ВАЗ-21-01, «москвичи», «Нивы»…

– Смотри, смотри, это что – рафик?! – удивился водитель Сашка микроавтобусу РАФ-2203 родом еще из Советской Латвии.

– А вон «запорожец» стоит, правда, без колес.

Хоть было еще раннее утро, встречать русские «Панцири-С1» вышло много местных жителей. У многих из них в руках были красные флаги или русские триколоры вместе с черно-сине-красными полотнищами ДНР. Люди бросали на боевые машины букеты цветов, дарили блоки сигарет, несли бутылки с питьевой водой – летний день обещал быть жарким.

Максиму запомнилась изящная девушка в коротком белом платье, она держала за руку девочку лет четырех-пяти. Полевой ветер трепал ее темно-рыжие локоны, девушка, приложив ладонь козырьком, внимательно смотрела на темно-зеленые массивные зенитные установки под лохматыми маскировочными сетками.

– А это что такое?! – Лейтенант Максим Полевой уставился на развалины пятиэтажного здания.

Рядом с такого же дома будто бы содрали кожу: фасадная стена полностью обвалилась по всей высоте, обнажив беззащитные внутренности квартир. Вот гостиная с диваном, креслами и телевизором, а вот зависла над бездной детская кроватка…

– А это украинские штурмовики прилетали бомбить наш городской военкомат и, как водится, промахнулись!.. В итоге несколько человек погибли и почти два десятка раненых. Хорошо еще, что днем практически все на работе были, – пояснил местный ополченец. – Вы еще не видели, как они наш детский садик разбомбили…

– Детский садик?! – Макс вспомнил девушку с коляской на тротуаре.

– Ну да, для нациков это – в порядке вещей. Прямо рядом реактивные снаряды легли – ударной волной стекла выбило, крышу снесло, угол самой постройки разворотило…

Макс прикрыл глаза и на секунду представил, как от ударной волны крошатся на мириады острейших осколков стекла детского сада и разлетаются в разные стороны… Ему, здоровому парню, стало дурно.

– Но там, слава Богу, никого не было тогда: ни детей, ни воспитателей, – закончил свою мысль ополченец.

Презрительным словом «нацики» – производным то ли от националистов, то ли от нацистов – здесь, в Донбассе, называли тех, чужих, кто пришел сюда с оружием – чтобы учить факельным шествиям во славу Степана Бандеры и неких «европейских ценностей» в понимании вчера спустившихся с Карпатских гор дикарей.

А то, что металлургия и тяжелая промышленность Донбасса и так ориентирована на европейский и российский рынки с их высочайшими требованиями по качеству продукции, дикарям «із Західної України» было невдомек. Для них весь Юго-Восток считался «малообразованными москалями», а грубоватый, прямодушный, но трудолюбивый Донбасс – прибежищем «немытых шахтеров и металлургов».

Теперь эти самые шахтеры и металлурги взяли в руки оружие, чтобы элементарно защитить свои дома и семьи от бандеровских палачей и головорезов.

Пока они ехали, на глаза русским зенитчикам попадалось все больше следов недавних украинских обстрелов. Выбитые окна, закрытые фанерой или деревянными панелями, следы осколков на стенах – как будто швырнули пригоршню камушков. Водитель Сашка вертел руль, объезжая воронки от украинских снарядов на и без того разбитом временем асфальте. С высоты кабины КамАЗа молодой русский офицер-доброволец увидел посреди огорода возле одного из домиков торчащий реактивный снаряд с характерным хвостовиком. Он стоял под наклоном, хорошо указывающим направление прилета. И примерно на треть вошел в мягкую, взрыхленную землю посреди грядки с помидорами.