– Долго еще нам сидеть?! – уже откровенно роптали офицеры и солдаты. – Нужно же что-то делать! Нужно спасать русских в Донбассе, ведь они в нас верят!

На утреннем построении Федор Дмитриевич зачитал боевой приказ: скрытно выдвинуться в район Донецка и приступить к выполнению боевых задач по противовоздушной обороне важных промышленных объектов не признанной пока Донецкой Народной Республики.

– Помните, на территории ДНР вы будете находиться скрытно, режим секретности всех ваших действий будет беспрецедентным. С дивизионом пойдет Отдельная рота прикрытия, по сути, по взводу на каждую нашу батарею. Кроме того, местные ополченцы также выделят свое вооруженное прикрытие для сопровождения наших установок и противодиверсионных действий. Там, в Донбассе, сейчас уже идет настоящая война с украинскими нацистами. И мы тоже должны быть готовы ко всему. Все понятно?

– Так точно, товарищ подполковник!

– Разойтись!

«Панцири-С1» уже давно стояли в боксах – загруженные ракетами и снарядами, заправленные и готовые к бою. Вместе с огневыми установками в такой же готовности находились и машины технического обеспечения. Стараниями старших офицеров Отдельного дивизиона все уже давным-давно знали свои обязанности. Взревели двигатели техники, раздались резкие звуки клаксонов.

В крови уже по полной кипел адреналин, когда Макс в бронежилете, кевларовой каске, забитой магазинами «разгрузке» и с автоматом на плече плюхнулся в кресло в кабине КамАЗа. Рядом сидел командир Игорь Сычев, а сержант-сверхсрочник Сашка сосредоточенно крутил баранку, управляя 30‑тонным грузовиком. Они шли колонной на запад, избегая крупных шоссейных дорог. Впереди и позади двигались БТР-80 боевого прикрытия. А сверху постоянно жужжали беспилотники, они создавали вокруг зенитных установок невидимый, но непреодолимый «кокон» радиопомех. Для этого же служили и станции радиоэлектронной борьбы – РЭБ – на некоторых бронетранспортерах прикрытия. Колонна шла отнюдь не по GPS-навигаторам, а по бумажным картам с прочерченным маршрутом. Смартфоны с геопозиционированием и встроенными фотокамерами у всех изъяли, оставили только кнопочные телефоны-«звонилки», да и те на время марша приказали выключить и отсоединить батареи. Погода, как по заказу, выдалась пасмурной, временами моросил мелкий дождик. И это не могло не радовать, казалось, что и «небесная канцелярия» способствует максимальному сохранению режима секретности.

Поверх огневых модулей на «Панцирях» висели лохматые маскировочные сети, так что если не знать, куда именно смотреть, то и непонятно, что это за чудо едет!.. Меры секретности действительно соблюдались очень серьезные.

Форсированный марш в Ростовскую область занял почти целый день.

Под вечер остановились в каком-то полевом лагере в небольшом леске. Выставили боевое охранение, подняли в воздух пару беспилотников. Перво-наперво обновили маскировку боевых машин. Потом – плотный и по-армейски сытный ужин. Все валились с ног от усталости, а потому ранний отбой восприняли с пониманием.

Но и подъем оказался тоже весьма ранним. Еще затемно колонна Отдельного дивизиона уже оказалась на марше.

– Ну, вот и начался наш беспримерный подвиг… – с нескрываемой иронией вынес свой вердикт Сашка.

От водителя сейчас требовалось все его мастерство. Мощные КамАЗы шли с погашенными фарами, ориентируясь только на красные габаритные огни идущей впереди машины.

Уже на той стороне их встретили несколько джипов с пулеметами. Колонна «Панцирей» остановилась.

Возле замызганных, а зачастую и простреленных джипов стояли угрюмые мужики в старых советских или милицейских бронежилетах, в самодельных или трофейных «разгрузках». Автоматы в руках – со смотанными изолентой магазинами. На некоторых «калашниковых» Макс увидел подствольные гранатометы или коллиматорные прицелы. У одного из ополченцев через плечо перекинут ремень пулемета с коробкой под патронную ленту снизу.