Он предложил ей руку, и она засмеялась, глядя на него влюблёнными глазами.

Такими, какими она никогда не посмотрит на Тёмного Лорда.

– Когда-нибудь, – проговорила она, – вы вылепите мою статую. Потому что вы можете всё.

– В крайнем случае оставим вместо головы бетонный куб и выдадим её за современное искусство, – согласился он. – Но моя модель будет позировать мне обнажённой, это непременное условие. Впрочем, электронная резьба позволит мне создать и кружевное бельё, и вообще что угодно.

Он хмыкнул.

– И я даже знаю, куда мы отправимся после музея и что я сделаю с вами там.

– Магазин нежного нижнего белья. И вы возьмёте меня языком прямо в примерочной кабинке.

– Фи, мисс Риаз. Такая примерная девушка, лучшая адептка… и промышляет подобными практиками? Я шокирован.

– Я шокирую вас ещё, – прошептала она ему на ухо. – Этой ночью.

– Жду с нетерпением.

Он остро посмотрел на неё.

– Тот факт, что я был Тёмным Лордом, больше вас не останавливает? – спросил он негромко.

Кира покачала головой.

– Мне почти девятнадцать. Я взрослая и могу выбирать. Кроме того, я знаю, что меня всегда защитите вы.

– От себя самого? – странно спросил он. Очень странно, будто его голосом управлял сам Тёмный Лорд.

Но это было невозможно, конечно же. Никто не мог менять прошлое.

А вот чуть изменить тон голоса, так, чтобы услышала только она, – вполне.

Кира из прошлого и из настоящего вздрогнули одновременно.

– Да, – услышала свой голос Кира. – Даже от себя самого.

Он чуть улыбнулся.

– Польщён вашей верой в себя и в меня, мисс Риаз. Пожалуй, сандвич с томатами и белым сыром в музейном кафетерии вы заслужили. Ещё пара комплиментов, и я подумаю насчёт капучино.

Капучино. Он знал, какой кофе она любит. Умел предугадывать её желания в постели, как и она – его мысли. Они читали эмоции друг друга легче, чем утреннюю газету. Маг и его донор, две половинки, связанные кровью навечно. Её мир, её любовь.

И он был навеки потерян для неё.

– Идёмте, мисс Риаз, – услышала она чужой шёпот сквозь время. – Пора возвращаться домой.

Кира открыла глаза в солнечной спальне на втором этаже, на такой знакомой кровати. Под мягким одеялом – и, разумеется, совершенно без одежды.

Тёмный Лорд в простых джинсах и свитере сидел на краю кровати. Он был похож на профессора Деннета как никогда. И задумчиво глядел на неё.

– Ваш шёпот из будущего, – хрипло сказала Кира. – Вы затратили неизмеримое количество силы.

Он холодно улыбнулся.

– Должен же я был впечатлить свою наложницу.

– Теперь вы знаете, – прошептала Кира. – Что мы любили друг друга.

Тёмный Лорд покачал головой.

– Я видел умелое притворство и снисходительность. Ничего больше, кроме разве что излишней самоуверенности. Связать наш мир и мир людей? Безумие.

– Но притягательное безумие, – возразила Кира. – Скажете, что вам это никогда не приходило в голову? Что вам отвратительна сама идея?

Он хмыкнул.

– Так хотите сделать меня простым архитектором? Чтобы я сотворил вам подвал с барельефами и колоннами, быть может? С эркером, выходящим на подземное озеро?

– В огромной пещере, – произнесла Кира.

– Ну, пещеру можно заменить и экранами. Но я понял вашу мысль.

Он коснулся её лица кончиками пальцев.

– Такая нежная кожа. И такая хрупкая душа. Скоро нам обоим предстоит нешуточное испытание, Кира Риаз.

– Какое?

– Ритуал, который мы должны будем исполнить через неделю, – произнёс Тёмный Лорд, – потребует от вас силы и подчинения в мельчайших деталях. Так что я требую исполнения клятвы. Полного.

– Что за ритуал?

Он усмехнулся.

– Я собираюсь запечатать чужую магию. И взять её себе до конца.