— Но люди вокруг не находят во мне ничего стоящего. Того, за что стоило бы выбрать меня. И я хочу доказать им…

— Ты ошибаешься. — перебил меня дракон. — И к тому же, чему я тебя учил?

— Навязанное доказательство вызывает больше всего сомнений. – нехотя повторила не раз сказанные мне слова.

— Да. — удовлетворенно ответил собеседник. — Так, что случилось? Я внимательно слушаю.

Вздохнув, еле выдавила из себя признание, сказав:

— Элис приехала.

7. Глава 7

Сияющий Нил, способный ослеплять прохожих своей довольной улыбкой, возник рядом сразу же, как только мои ноги переступили порог офиса.

— Привет, мой сладкий пончик, — промурлыкал мужчина, уверенно опуская руки на мою талию и притягивая к своему телу. — Сэльма сказала, что ты ушла по какому-то срочному делу. Все в порядке?

Получив от меня быстрый кивок, и ничуть не волнуясь быть замеченным кем-то из околунных коллег, он вполне определенно наклонился к моим губам, но я выставила перед собой руки и проворно отошла на шаг.

— Что ты делаешь? — недовольно поинтересовалась.

— Хотел поздороваться с самой сахарной девочкой. — шепнул он в ответ и внимательно посмотрел в глаза. На секунду задумался и, словно озаренный возникшим пониманием, спросил, — Не хочешь, чтобы кто-то на работе знал?

— Нет, не хочу.

— Тогда давай выйдем. — околунный снова сократил расстояние между нами и многозначительно опустил взгляд к моим губам. — Обещаю поцеловать тебя незаметно, но не обещаю, что смогу быстро выпустить из объятий.

— Забудь. — стараясь придать голосу уверенности и пресечь порывающуюся дрожь, произнесла я.

Как ни пыталась, но поднять глаза к его лицу не получалось, и я с деланным интересом изучала пол прихожей.

— Ты о чём? — тверже прежнего спросил Нил. — Эйрин, посмотри на меня. Что случилось? Это как-то связано с твоим утренним делом?

Собрав в лёгкие побольше кислорода, я одним разом выпалила:

— Случившееся вчера банальная и незначительная ошибка. — и против воли заставила себя посмотреть в карие глаза.

Безмятежность, еще минуту назад царившая на лице Нила, недоумевала и уступала место недоверию. Он хмуро сдвинул брови и сжал губы в одну тонкую непроницаемую линию. Глаза же двумя недоверчивыми ищейками шарили по моему лицу и искали другого ответа.

«Эйрин, он любит тебя. — уверенно сказал Фей. — Надо быть слепым и бестолковым, чтобы этого не заметить. Тебе прекрасно удаются роли дурочек, но не откровенных же тугодумов!

— Ты сказал, что поддержишь любое мое решение! — с вызовом напомнила спутнику и получила в ответ недовольный рокот.»

Мы с драконом не сошлись взглядами.

Он считал, что чувства к Элис могут иметь другой окрас, о котором нам просто неизвестно, или же они могут относится к увлечению, связанному с магической клятвой. Фей предлагал спросить у околунного в лоб. Да, прямо вот так просто взять и задать вопрос.

Нил, а какие чувства ты испытываешь к Элис? Исключительно трепетные или и для меня найдется местечко? Крохотный такой уголочек не отыщется?

Меня подобная мысль исключительно возмущала. В высшей степени недостойное поведение для девушки, имеющей хоть каплю гордости и чувства собственного достоинства. Как никак я дочь графа.»

— Почему ты так говоришь? — Нил сделал еще один шаг ко мне и неожиданно больно схватил за руку.

В его глазах читалась мука и неверие. В эту секунду я почти поверила, что ему тоже не все равно, почти поверила, что ошиблась и быть может…

Как вдруг за спиной мужчины послышались шаги. К нам вплыла, плавно покачивая бедрами, девушка с красными волосами.

— Привет, Эйрин! — улыбнулась она мне.