— Нет, у тебя почти третий. Возможно, способствовало то, что тебе пришлось тратить его почти до нуля, — считывал ауру феникс.

— Скажи, почему ты меня охраняешь? Ведь я не знаю, кто ты. — Посмотрела на Дориана. Я чувствовала ложь, любую, самую крохотную — этот маленький дар достался мне от бабушки.

— Я случайно попал в ваш мир. Вывалился из портала именно там, где встретил тебя. Ты спала в гнезде, и я почувствовал, что обязан защищать тебя. Не знаю почему, но душа тянется к тебе... В моем мире каждый птенец — это дар богов. Мы малочисленны. Потому я ушел в миры на поиски той, которая будет моей женой и подарит птенца. Жену я не нашел…, а птенца получил. — Глядя на меня, Дориан улыбался. Его душевное тепло согревало меня, даря небольшую уверенность в будущем… Если оно вообще у меня будет.

— Что это ты сырость развела? — В кухню зашел лорд Арс. — Завтракай и пошли заниматься. Тебе нужно быть сильной! Иначе все так и будут обижать тебя!

Быстро прожевала булку и ушла за лордом.

— Нам нужно растянуть твой резерв минимум до четвертого уровня, иначе ты не сможешь принять мой дар. Два раза в день — с утра до завтрака и после обеда — медитация и физическая подготовка. Твои враги сильны, и они знают, что ты жива. А значит, будут искать! Я слышал, что твое оружие — лук. Именного, понятное дело, у меня нет, но кое-что удалось найти...

Он сдернул ткань со стола — под ней лежали лук, колчан стрел и пояс с парными кинжалами.

— Это мне? — Подошла и потрогала лук и пояс.

— Тебе. Бери, а я после обеда посмотрю, чему тебя научили. Садись на землю, начинай медитировать. Я буду растягивать резерв. Не бойся — заберу не все, оставлю на донышке, а потом верну больше. Нам надо увеличить его, иначе ты не сможешь принять мой дар… А он откроет тебе многое, силу, которая есть у единиц… Магов смерти всегда боялись — врагов у нас нет! — объяснял Арс.

— Мне обязательно его принимать? — Было немного страшно.

— У меня не будет посмертия. Начну скитаться духом по междумирью. Если бы у меня были ученики, дар распался бы на части и ушел к ним. У меня как и у тебя нет выбора! Ты сможешь отомстить всем, подумай об этом, — предупреждал лорд. — Дар нельзя отдать насильно, только добровольно. Сосредоточься, закрой глаза! — скомандовал он.

Я закрыла глаза и притихла. Выходить в Астрал пока не умела — он не пускал меня, — но отключать сознание уже могла. Я потихоньку погружалась в серую мглу, которая затягивала меня. Звуки исчезали, я прикрывалась щитами один за другим, потому что маг в таком состоянии был беззащитен. Почувствовала, как резерв уменьшается, тонкой струйкой перетекает к темному пятну рядом со мной.

Я начала рассматривать Арса, вернее, его ауру. Она оказалась полностью черной, но отличалась по оттенкам. В ней были дыры. Я потянулась к ним, пытаясь закрыть, латать, но ни одна не поддалась. Я знала, что это означает скорую смерть — этому меня учили. Но темное искусство магии так и не удалось постичь: вторые родители были светлыми, да и как маги слабыми, но все, что знали сами, передали.

Мне было необходимо успеть получить все, что даст Арс. Это мой шанс отомстить всем, кто виноват в гибели моих родных. Резерв пустел, голова кружилась, оставались последние крохи… Но вдруг поток темной магии полностью вернулся, переливаясь через край. Резерв с усилием начал растягиваться, наполняясь, боль выбила слезы из глаз…

Я дернулась и наконец очнулась.

3. Глава 2

— Молодец, выдержала! — Арс придерживал меня за плечи. — Сейчас будем учить заклинания и тут же их испытывать — тратить резерв.