Девушки возбужденно зашушукались. Выражение унылой покорности судьбе покинуло их пухлые личики, они увлеченно обсуждали вопрос: верить или не верить, а если верить – то до какой степени верить? Пока они гомонили и взмахивали округлыми ручками, Асир принес шар и был отпущен восвояси, а Амалия выступила вперед, озвучив сообща сформулированный вопрос:

– В вашем мире есть женщины, которые счастливы в браке с драконами? Хоть одна такая женщина есть?

И все дружно уставились на шар истины в руке Леры.

«Если я отвечу отрицательно, то на этом мою миссию можно считать безнадежно проваленной, – поняла Лера, – дальше они просто не будут слушать. Если отвечу положительно, то шар покраснеет и будет еще хуже. Умница, Амалия, хитрый вопрос задала и быстро эту разношерстную толпу вокруг себя сплотила, поставлю тебе еще плюс. Но психолога голыми руками не возьмешь».

 Лера вытянула перед собой шар истины и сказала торжественно:

– В моем мире нет ни одной женщины, которая была бы несчастна в браке с драконом!

Шарик позеленел. У девушек приоткрылись рты.

«Все, невесты готовы, можно уводить, – повеселела Лера. – Да, и совесть меня не замучает, тут как в любви и на войне: все методы хороши. Я же ни за что не втяну их в несчастный брак, это попросту бессмысленно, так что по сути – я не обманываю их. Им сейчас важно верить в победу. В то, что счастливо жить с драконом в принципе возможно!»

До глубины души потрясенных невест под ручки увели их личные служанки.

Покои девушек располагались в гостевом крыле, недалеко от комнат Леры, так что запутанные дворцовые коридоры не могли помешать в будущем активному общению. Пора поразмыслить, как слепить из этих милых толстушек диво-дивное, повергающее в восхищение любую особь мужского пола, будь эта особь хоть драконом, хоть кем. Это женщину можно успешно уверить в том, что важны не внешность и таланты, а ум и широта души, а мужчины сперва влюбляются глазами–ушами–обонянием, а только потом задумываются над содержимым привлекательной оболочки (и то не все).

Покинув оранжерею, Лера заскочила к главному советнику: попросить не распространяться впредь о том, что в ее родном мире нет драконов:

– Переведите этот факт в разряд государственной тайны! – попросила она.

– Как скажете, – согласился советник.

– А кто уже об этом знает?

– Повелитель, Асир, Селиан, Изира (она всегда все знает) и все наложницы соответственно. Думаю, они никому этого не говорили, им все равно бы не поверили, что такие миры существуют: без драконов и магии.

– К наложницам в гости невесты точно не пойдут, а вы все молчите как рыбы. Что с девицей, как прошла ее встреча с Золотым Драконом? Что-то во дворце все тихо-мирно...

– Не знаю, я оставил ее сидеть в приемной, у меня своих дел куча, – недовольно ответил Эриас.

– Не буду вам мешать, – улыбнулась Лера. – А как девушка с аудиенции вернется, вы ее домой отправьте, нечего ей дворцовые ковры топтать, пусть отцовские пачкает.

Эриас просиял и сказал с видимым удовольствием:

– Отправлю, немедленно.

Сидя в своем кабинете, Лера собиралась к походу в гарем. Сегодня было уже слишком поздно для новой встречи со всеми девушками сразу, но ей очень хотелось увидеться с Изирой. Согласится ли та принять ее после ужина? Пустят ли ее в гарем на ночь глядя? Придется убедить смотрителя гарема, что у нее дело первостатейной важности. Ей надо прояснить до конца ситуацию с проблемами интимной жизни клиента, а потом уж заняться разработкой программы занятий с его невестами.

– Интересно, позволят ли мне в Тартуском университете защитить диссертацию на тему: «Брачные рефлексы драконов и их влияние на человека»? – бормотала Лера, убирая в стол результаты тестов наложниц. – С такой темой мне точно не грозит обвинение в плагиате или отсутствии новизны в исследованиях. В самом деле, подобная тема – просто золотая жила для желающих сделать головокружительную карьеру. И сбудется мечта моей юности: я окажусь в сумасшедшем доме, только что не в качестве врача-психиатра, но это мелочи. Кабинет или палата – такая ли большая разница, а? Особенно в сумасшедшем доме...