В психиатрии существует два основных крайних направления, рассматривающих проблему соотношения психического здоровья и болезни.

Нозоцентризм: мышление ориентировано на поиск болезни или патологии. Проявляется тем, что любой отклоняющийся от ожидаемого признак человеческой психики квалифицируется как признак болезни, симптом или синдром. Доведенное до крайности и абсурда нозоцентрическое мышление во всем многообразии психической деятельности человека находит девиантность, «скрытые», «недоразвитые» или явные психические болезни. Подобный подход ведет к «профессиональному кретинизму», грубым нарушениям методологии в клинической психиатрии, патернализму и, часто сочетаясь с гипердиагностикой психических болезней, способствует нарушению прав человека. Примером могут являться многочисленные поведенческие отклонения: ранее – в политической (диссидентской) деятельности, сексуальной ориентации (гомосексуализм), сейчас на первый план вышли сексуальные предпочтения типа педофилии, модификации тела или самоповреждения. На позициях, что «здоровых людей нет, есть только недообследованные», стоит ортодоксальная психиатрия с основным постулатом «нелепости» взглядов или поведения, а также ортодоксальный психоанализ; все они используют принцип толкующей, а не понимающей психологии в понимании К. Ясперса. Нозоцентризм в практике ведет к расширительной диагностике, стигматизации людей с психическими расстройствами или даже с подозрением на них, стигматизации самой психиатрии как науки и практики.

Нормоцентризм: мышление ориентировано на поиск только саногенных факторов. При таком подходе даже самые отклоняющиеся формы поведения психологизируются, объясняются ситуацией, воспитанием, социальной действительностью и не выводятся за рамки психического здоровья. Абсолютизация этого принципа лежит в основе антипсихиатрии. Ярким примером может быть вульгарное социологизирование и психологизация самоубийств, тяжелого зависимого поведения, отрицание детских поведенческих нарушений, связанных с клиническим уровнем СДВГ.

Современное отношение к проблеме психического здоровья должно исходить из принципа «презумпции психического здоровья»: никто не может быть объявлен психически больным до тех пор, пока это не будетубедительно доказано и не будет установлен общепринятый диагноз психического расстройства. Никто не должен доказывать отсутствие у себяпсихической болезни. Гражданин изначально для всех (в томчисле для государственных органов) психически здоров и необязан подтверждатьэто. Существует несколько подходов к разграничению психического здоровья и психической болезни, или расстройства.

1. Биологический. Жизнь человека сводится к «природной целесообразности», т. е. человек должен вести себя так, как это «определено» природой или Богом. Примером биологического подхода может явиться разграничение «нормального» или «ненормального» сексуального поведения человека. Если оно направлено не на продолжение рода, а только для получения чувственного удовольствия, появляется возможность диагностировать «сексуальное и психическое нездоровье». В частности, еще Р. Крафт-Эбинг предлагал диагностировать психическую болезнь у замужних женщин в случае их промискуитетного поведения.

2. Естественно-научный. При таком подходе возникает готовность к диагностическому заключению по отдельным фактам: патология родов, обнаружение на ЭЭГ повышенной судорожной готовности, выявление на томограмме кисты прозрачной перегородки и т. п. При этом диагностируется не обнаруженная патология, а психическая болезнь, естественно, в рамках «органического поражения мозга».