Мила разом расправилась с обоими княжичами – одного отправила в воду, второго просто снесла в сторону. Но Иллару не было дела до наследников Кирограда, волновала лишь горящая мачта и то, что Мила не успевает уйти с траектории её падения.

Инстинкты сработали молниеносно и в воздух взмыл огромный дракон. Илларион чувствовал боль Милорады, видел, как идет ко дну тонкая фигура в белом платье, с невероятной остротой ощущал запах её крови.

Он нырнул в воду без каких-либо раздумий, движимый единственным желанием – спасти дарованную Богами пару. И готов был пожертвовать всем, прекрасно осознавая, что массивное тело ящера вряд ли способно выплыть.

25. Глава 24

Мила

Сознание удалось сохранить только чудом. Думала, мачтой мне вышибет не только дух, но и драгоценные мозги. Так ещё и вода кишела морскими гадами и обломками корабля.

Я была зажата со всех сторон, но черного дракона разглядела сразу. Он тяжелым камнем спешил на дно, не имея возможности даже двинуть лапой. Ринор, кажется, уже смирился, лишь сверкали на жуткой морде медовые глаза. Я рванула за ним, наплевав на боль. Боялась только одного – подведет дыхалка, и на инстинктах попробовала выплыть. Хотя бы один глоток воздуха, и снова можно нырять.

Но меня ждал полный провал. Сначала наткнулась на обломок мачты, потом застряла в вязкой субстанции, оказавшейся телом онлуга. Мгновенно накрыло паникой. Вот я еще бултыхаюсь, стремясь достигнуть поверхности, а вот – уже задыхаюсь, наглотавшись соленой воды, и сил на сражение с собственной смертью не остается.

Меня перехватывают крепкие руки, когда уже меркнет свет, глаза слипаются, а ноги кажутся деревянными палками. Я успеваю заметить только русалочий хвост, покрытый серебристой чешуей, и пожалеть, что так и не смогла помочь Ринору. Черный дракон давно затерялся в пучине вод.

Было ощущение, что меня закрутило в водоворот. В те редкие моменты, когда я открывала глаза, видела перед собой только радужные спирали и в испуге расплывающиеся косяки рыб. Зато момент подъема на поверхность уловила отчетливо, а, распахнув ресницы, наткнулась на улыбающуюся физиономию Марка. Голубые глаза лучились теплотой и благодарностью.

– Я боялся, что тебя мачтой прибьёт, – улыбка у русала была такая, что имя свое забыть можно. Золотые пряди хаотично падали на лицо, так что рука тянулась убрать их ему за ухо.

– Обошлось, – выдохнула, поспешив отвернуться. Очень уж он был красивым, Марк этот, а я замужем ещё, вроде как. Отчего-то дико захотелось увидеть Иллара. Прямо до зуда татуировки, которая снова красовалась на моем запястье.

– Давай еще чуть-чуть, и будем на берегу. Тут уже мелко, можно и ногами достать.

Марк отпустил меня, и я посмотрела вниз. В прозрачной воде был отчетливо виден русалочий хвост.

– А почему ты с хвостом, тогда как принцессы при мне ни разу не обращались? – не знаю, зачем спросила, может быть, такое у русалок обсуждать не принято. Но природное любопытство буквально жгло меня изнутри.

– Во мне теперь нет магии, Милорада. Поэтому и обращение более недоступно. Но я благодарен тебе за сохраненную жизнь. И готов выполнить все, что прикажешь.

Я себя прямо Иваном-царевичем почувствовала. Он тоже спасал всякого, кто нуждался, а потом умело пользовался плодами дел своих.

– Спасибо, конечно, но ты меня сейчас тоже спас. Мы, как минимум, квиты. А как максимум можем считаться побратимами.

Он снова мне улыбнулся, а потом помахал кому-то. Берег действительно виднелся невооруженным глазом, и я даже смогла рассмотреть женский силуэт.