Несколько раз за последние сутки Иллар ощущал натяжение брачной связи, Мила тянула по ней драконью магию. А ещё, ей снова было плохо, и это волновало, пожалуй, больше всего.

Куда бы дальше ни завела его судьба, император решил держать жену рядом с собой. Избавиться от неё он всегда успеет, а вот еще раз заполучить истинную ведьму в свое распоряжение, шанса может и не представиться. Слишком мало их осталось.

Когда впереди показался корабль княжичей, Илларион отдал команду «на абордаж». Он всем своим существом ощущал, что Милорада находится в непосредственной близости. До боли жгло запястье, на котором находился браслет, а вот закатав рукава рубашки, Иллар обнаружил лишь въевшуюся в кожу вязь.

Очень интересно. Жаль, подумать об этом не вышло. Потому что его вниманием завладел Ксанар, и то, как тот смотрел на его жену, Иллару очень не понравилось. Княжич отчего-то считал ведьму своей и отдавать не собирался. А уж то, что эти идиоты додумались привязать Милораду к мачте, едва не довело до оборота, благо онлуги подоспели, немного ослабив собственнические инстинкты императора.

Мила его узнала. Причем с самого первого взгляда. Стоило догадаться, что брачные узы напрочь разрушат даже действие маскировочных артефактов. Дракон внутри радостно встрепенулся, готовый ползти к Миле на брюхе, а вот сам Иллар настроен был совершенно иначе. Ведь его жена, презрев все приличия, пялилась на Ксанара с каким-то благоговейным восторгом.

Зверь внутри взметнулся, норовя вырваться. Растерзать соперника, в клочки разорвать его тело. В душе Иллариона ядовитым огнем пылала ревность, такой силы, что он едва не сорвался в полет.

Иллар подцепил пальцами её подбородок, разворачивая к себе. Было жизненно необходимо, чтобы Мила смотрела только на него. Творящееся за бортом отошло на второй план. Пусть катятся в бездну княжичи и онлуги, лишь бы она и дальше смотрела ему глаза в глаза.

– Развяжи меня, – произнесла на грани слышимости. И только сейчас Илларион посмотрел на жену внимательнее. Беззащитная, уязвимая, магически очень слабая. Отчего-то в ней не чувствовалось былой силы, будто бы резерв опустел до дна.

– Развяжи…

Иллар был с этим согласен. Нужно было спалить к демонам весь корабль, хватать Милу в охапку и счастливо плыть домой, однако корабль качнуло. Он лишь на минуту отвлекся, но этого хватило, чтобы огромные твари подобрались очень близко.

Онлуги не нападают больше на корабли, прав был княжич. И это могло означать только одно – Кинрисса затеяла новую игру. Засиделись русалки в своем дворце, захотелось им драконов на эмоции вывести. И если Ксанар с братцем были еще молоды, то Иллар лично видел, как воюют русалки. Морские тварюшки, шторм на море, попытки спрятаться за чужими спинами – стандартная схема читалась даже с закрытыми глазами.

Но самое мерзкое, что с онлугами без оборота не справиться, отчаянно нужен был драконий огонь. И русалки своего явно добьются.

Илларион старался оттеснить морских гадов от Милы, и даже порадовался, что не успел её отвязать. Этот корабль онлунги считали законной добычей, не пройдет и часа, как он будет лежать на морском дне. Значит, нужно как можно скорее перевести людей из команды на императорский корабль, драконы о себе позаботятся сами. А вот еще и за беспокойной ведьмой Иллар уследить вряд ли сможет. Так что, усилил защиту, что выстроили вокруг Милы княжичи, и бросился организовывать переброску.

Он почувствовал неладное, когда был у штурвала, выдавая последние указания рулевому, но обернувшись, понял, что не успеет предотвратить беду. Мила светилась изнутри, и Иллар подобное уже видел раньше. Так ведьмы взывали к дракону через его ауру, своим светом руша даже самую крепкую броню.