Набросок в этот раз вышел у него неплохо, а вот акварель все время растекалась. Роман нервничал и чертыхался. В какой-то момент, он психанул — уложил мольберт себе на колени. Я не стала делать замечание, посчитала, что ему нужен хотя бы крохотный успех, чтобы почувствовать вкус к рисованию.

— Все! — наконец сказал Роман и с гордостью продемонстрировал мне свою розу.

Она была чуток кривовата, но цветок очень даже напоминала.

— Неплохо! — почти искренне похвалила я.

Он тут же выпятил грудь колесом:

— Вам не кажется, что я заслужил небольшое поощрение?

— Намекаете на то, чтобы я выдала вам конфету?

— Нет, конфеты портят зубы! Я говорил про поцелуй.

Не дав мне опомниться, он подошел ко мне вплотную:

— Ну? Поцелуете?

— Вы серьезно? — я немного оцепенела от такой наглости.

— Других учеников вы, сто процентов, целуете, почему меня не хотите? — с ухмылкой возмутился Роман. — Это потому, что я старый, да?

— Никого я не целую!

— Не врите. В макушку-то точно чмокаете. Все учителя время от времени это делают.

Почему-то от его близости ноги у меня начали подкашиваться. Я решила не спорить. Подавшись вперед, всего на секунду коснулась щеки Романа губами.

Тот посмотрел на меня скептически:

— Ну такой себе поцелуйчик. На троечку.

— Сколько заслужили! — огрызнулась я. — В следующий раз старайтесь больше.

— Я буду стараться, — с вызовом сказал он. — Обещаю!

Я отвернулась, чтобы не выдавать смущения.

— Кстати, — вдруг спохватился Роман. — А вы не могли бы мне сегодня устроить экскурсию по Сочи? Я очень хочу увидеть этот город глазами местного жителя.

— Извините, я сегодня вечером занята.

— А днем?

— И днем тоже. Вот сейчас у меня, к примеру, еще один урок.

— Очень жаль, — он как будто расстроился. — А кто к вам придет?

— Никто. Я сама пойду к ученику. Я занимаюсь с ним на дому.

— Ого! — В лице Романа проступила легкая, едва уловимая насмешливость. — Вот это сервис! А ко мне вы можете прийти?

— Нет.

— Почему?

— Потому что я предпочитаю проводить занятия у себя в мастерской.

Мой ответ ему явно не понравился, губы Романа тронула усмешка.

— Ох, уж эти двойные стандарты… Что же это за счастливчик, для которого вы сделали исключение? Черт возьми, я ревную!

— Серьезно?

— Конечно! — В его глазах заплясали смешинки. — Я, знаете ли, предпочитаю быть единственным любимчиком у учителей.

Мне почему-то захотелось его уколоть, и я не смогла с собой справиться:

— Думаю, вы будете ревновать еще больше, если узнаете, что я занимаюсь с ним бесплатно. У его семьи сейчас нет денег на уроки.

Роман взглянул на меня с любопытством:

— Похоже, парень действительно хорош. Когда вы говорите о нем, ваше лицо прямо светится.

— Он очень талантлив и безумно старается. Хотите, покажу его работы?

Он кивнул.

Я сбегала в дом за телефоном и заодно захватила с собой сумку. Мне и правда пора было идти на урок.

— Вот! — сказал я, найдя на телефоне нужную папку и передав его Роману. — Листайте влево.

Он просмотрел несколько рисунков и чуточку нахмурился:

— И сколько лет этому дарованию?

— Двенадцать!

— Черт! Я чувствую себя абсолютно необучаемым.

— У вас тоже будет прогресс. Не отчаивайтесь.

Роман полистал фото еще немного, после чего вернул мне телефон:

— А можно я провожу вас на урок? Я так понимаю, идти недалеко.

— Да, мой ученик живет на соседней улице.

Мы вышли за калитку. Роман проявил галантность: открыл и придержал для меня дверь.

— Я все же надеюсь, что как-нибудь вы выкроете время для экскурсии, — сказал он с надеждой.

Я неопределенно пожала плечами. Я на занятии-то чувствовала себя не в своей тарелке, а уж оказываться с Романом в неформальной обстановке мне тем более не хотелось.