— Наш край всегда был суров, а напряженные отношения с соседями только усугубляли ситуацию. Мои предки часто воевали и просили богов о благосклонности. Горгульи — это их подарок нам.

Ничего себе подарочки у богов. Может, и хорошо, что они покинули этот мир. Боюсь, решив обратиться к ним, я бы получила скорее новую проблему, чем решение старой.

К тому же, кажется, я уже все решила для себя.

Найтл ловко разделывал мясо, слуги выполняли свою работу, а я заметила еще один столовый прибор на столе.

Не может быть… он же не стал?!

Пальцы сами сжались, крепко схватив вилку и нож. Мне не хотелось верить, но двери столовой открылись и в комнату вошла Сайрина. Девушка выглядела хрупкой и нежной. Светлое платье из легкой, почти воздушной ткани, темные волосы приподняты вверх и лишь несколько волнистых локонов, обрамляли ее лицо. 

Девушка двигалась плавно и робко улыбалась, поглядывая на Найтла полным обожания взглядом. 

— Мой лорд! — девушка опустилась перед ним в глубоком книксене. — Ваша Светлость. — сухо кивнула Сайрина мне.

— Присаживайся, Сайри. — Найтл улыбнулся девушке, которая все еще мялась возле стула, так и не сделав последнего шага к столу.

Невинная овечка, чтоб ее! Злость и негодование набирали обороты. Настроение стремилось к нулю. Больше меня не радовал светлый интерьер, не дразнил аппетит запах рыбы, а ужин становился настоящей пыткой.

Да как он только посмел усадить нас за один стол! 

Я вся пылала от гнева. Хотелось сорвать с колен салфетку и, бросив ее в тарелку, гордо удалиться.

Я бы так и сделала, если бы не довольная улыбка Сайрины.

Она явно ждала подобного от меня, поэтому всячески пыталась выдавить из себя дружелюбие по отношению ко мне:

— Наш повар, как всегда, постарался на славу. Как вам фаршированный карп, Ваша Светлость? Правда, он великолепен?!

Найтл

После разговора с Сайри я долго думал. Мои планы, вся размеренная жизнь полетела в бездну. Да, до встречи с Элен, я хотел прожить всю жизнь с Сайриной. Мне казалось, что для счастья мне не нужны наследники, достаточно любимой женщины. И ведь она у меня была! Я сам выбрал ту, которая затронула мое сердце, добился ответных чувств.

Это были мои решения, выбранный только мной путь, поэтому я так держался за него и отмахивался от Элен.

Но правда такова, что как было — уже не будет.

Больше нет.

Элен… Я тихо вздохнул и улыбнулся, вспоминая ее взгляд голубых, словно ясное небо глаз, мягкость волос, от которых пахло цветами и спелой вишней и, конечно же, сладость ее нежных губ.

Мы совпали с ней. 

Пока только телом, но, бездна, совпали!

И теперь я совершенно не знал, что мне делать!

Поступить так, как просила Сайрина? 

Прикрыться волей Оракула и привязать к себе Элен?

Я сдавил двумя пальцами переносицу и призвал все свое благоразумие. Сейчас эмоции и чувства, лишь сбивают с толку.

Как ни парадоксально, но мне стоит думать сейчас головой, а не сердцем.

В любом случае король не потерпит неповиновения. Ему нужен наследник, будущий хозяин границ, опора опор.

Мне не выиграть в этом противостояние, не увильнуть от долга… Да и после ночи с Элен мне этого уже и не хотелось.

Сжав исписанные листы бумаги в кулак, я призвал родовую магию еще раз. Мне все еще не верилось, что за такой короткий срок я сам, по собственной воле могу испытывать такие глубокие чувства к жене. 

Символы засветились на коже, кровь забила в висках, я искал, искал… хоть что-то... хотя бы какой-то намек на постороннее воздействие и…

Я громко выругался. Как я сразу не заметил?! Нашел…

Находка принесла горечь, а не освобождение. А затем пришла злость.