- И что будет дальше? – раздался в тишине низкий мужской голос.

Трор посмотрел на говорившего. Им оказался один из отцовских воинов. Сильный мужчина и при этом еще довольно молодой. Трор хорошо знал его как отличного бойца, но при этом гнилого человека. Задира каких еще поискать надо.

- Что ты имеешь в виду, Харек? – спросил он.

Находившиеся за спиной воина мужчины, среди которых Трор увидел Свенда и кормчего Ауда, друзей своего отца, людей которым он доверял, отошли от Харека и последний остался стоять, уперев руки в бока, и при этом нагло воззрился на мать юноши. Исгерд прижала к груди дочь и с опаской посмотрела на северянина.

- Нам нужен новый вождь, - обманчиво мягко произнес Харек.

Трор нахмурился. Ему не нравился взгляд воина, которым тот уставился на его мать и еще меньше нравились его слова.

- Ульф был моим отцом, и я его наследник, - произнес Трор твердым голосом. - А значит теперь ты, Харек, и все остальные подчиняетесь мне.

Брови Харека взлетели вверх. Насмешливая улыбка легла на его губы.

- Что? – спросил он. - Мне подчиняться какому-то сопливому мальчишке? – он распрямил плечи, подошел к Трору, возвышаясь над ним на добрую голову, и склонился к его лицу. - Ты не Ульф, мальчик. И хотя он таскал тебя с собой в набеги, я не думаю, что это многому научило тебя. Или ты хочешь поспорить со мной? Рискнешь выйти против настоящего воина, щенок?

Трор злобно прищурил потемневшие глаза и с силой толкнул нависавшего над ним воина. Не ожидавший подобного Харек покачнулся и сделал шаг назад, чтобы удержать равновесие. Этот толчок юноши вывел его из себя. Мужчина заревел и бросился на Трора. Окружавшие их воины расступились. Только Свенд попытался помешать драке, но Исгерд остановила его движением руки. Великан скривил от раздражения рот, но ослушаться не посмел и лишь молча стал наблюдать за происходящим, сжав руки в кулаки. А между тем Харек успел сбить с ног молодого воина и, хотел было ударом ноги опрокинуть его со спины на живот, только Трор успел увернуться и, откатившись в сторону, проворно вскочил на ноги.

- Иди сюда, мальчишка, - Харек поманил юношу мановением руки, но тот только обнажил зубы в зверином оскале.

- Сам иди, увалень, - огрызнулся в ответ сын вождя.

Харек громко рассмеялся и медленно, вразвалочку, словно прогуливаясь, стал приближаться к своему противнику. Трор же не сдвинулся с места, наблюдая за воином. Харек приблизился на расстояние вытянутой руки и замер. Следившие за происходящим люди не сразу заметили появления трех мужчин, появившихся в отдалении, с интересом остановившихся, чтобы понаблюдать схватку подростка и зрелого мужчины. Тем временем Харек с выжиданием посмотрел на своего юного противника.

- Еще не поздно, малыш. Иди к своей маме, я уж, так и быть, в память об Ульфе на этот раз прощу твою дерзость, - сказал он.

На губы молодого воина легла улыбка. Он хотел было что-то произнести в ответ, когда Харек сделал резкий выпад и выбросил вперед сжатые в кулак пальцы. Трор присел, и рука противника пронеслась над его головой, а сын вождя в это время ударил снизу в открывшийся живот мужчины. Удар выбил воздух из груди Харека. Не ожидавший подобной прыти от мальчишки, северянин в последний момент расслабил мышцы и теперь согнулся пополам от резкой боли. Трор вскочил и коленом попал прямо по подбородку дружинника.

- Ах ты, гаденыш! - выплюнул слова вместе с кровью и выбитым зубом мужчина и тараном сшиб юношу на землю, упав сверху и придавив его всем телом.

Исгерд, следившая за боем, не отводила глаз от Трора. Свенд стоял мрачный и едва сдерживался, чтобы не прийти на помощь юному сыну погибшего вождя, в то время как Харек наносил удар за ударом своему молодому противнику, а тот, в свою очередь, пытался сбросить с себя его тяжелое тело. Наконец ему это удалось, и он повалил Харека на землю, а сам поднялся на ноги. Из разбитых губ и носа текла кровь. Молодой воин вытерся рукавом испачканной туники, взирая на своего врага злым взорм.