– Никто из мужчин не позволит ставить над своими парами эксперименты. Тем более из доказательств у нас только твои слова.

– Но ты веришь мне? – спросила с надеждой.

– Разумеется, и по прибытии на Триирию мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе. Здесь в космосе наши возможности ограничены, а вот на планете я постараюсь использовать свои связи, но, умоляю тебя, не говори о том, что еще запомнила никому кроме меня.

Док, система Листария-7

«Гребаные триирийцы! Столько времени комете под хвост!» – ругался гениальный ученый-медик, один из немногих уцелевших галонейцев после военного конфликта, разрушившего их родную планету. Его однопланетники разлетелись по всей вселенной, пытаясь устроиться в новых реалиях. Док решил податься в теневой сектор. Именно там было все для продолжения его научной деятельности: деньги и полное отсутствие моральных норм.

Он мягко сбросил скорость и сейчас маневрировал возле огромного осколка некогда цветущей планеты. Пройдя астероидный пояс, ученый уверенно вел яхту к шлюзу. Идентификация пройдена. Корабль плавно вплыл в подсвеченный огнями зев шлюза. Толстые створки сомкнулись, становясь вновь неотличимыми от рельефа. Дополнительная проверка, очередное подтверждение личности, и галонейец выбрался из корабля.

– Добро пожаловать, господин, – безэмоционально приветствовал ученого помощник-андроид. – Как добрались? – не то, чтобы бездушную машину действительно интересовал этот факт. Просто программа требовала максимального сходства с живыми.

Док нервно отмахнулся.

– Вы подготовили систему моделирования для нового поиска, как я распорядился? – раздраженно спросил галонейец.

– Разумеется. Как только вы введете исходный код, можно будет начать, – ответил помощник.

Хоть одна хорошая новость. Столько дней работы и бесконечный отбор материала, и где это все теперь? Среди обломков исследовательской станции? Вряд ли триирийцы успели найти ее и вытащить до взрыва. Так быстро даже этим исчадьям черных дыр не справиться. Широкие створки лабораторного комплекса с шипением разъехались, пропуская Дока. Сотрудников пока не оповестили о прилете начальства. Есть вещи, которые ученый ревностно оберегал даже от тех, с кем вынужден был работать. Он снял с шеи кристалл-накопитель и расположил в предложенном андроидом адаптере. Загрузка данных началась.

В главном хранилище станции уже скопились сотни тысяч образцов крови – бесценные сокровища, пополняемые с завидной регулярностью. Жаль, но основная масса из них никуда не годилась. Найти среди гор мусора сияющий бриллиант было настоящей удачей. Теперь, когда, наконец, появилось четкое понимание искомого генома, выбирать будет гораздо легче. И никакие манипуляции с кодом тут не помогут. Только чистые гены без всяких искусственных улучшений. Первые эксперименты были неудачными. Расходный материал привозили сотнями особей прежде чем начало хоть что-то получаться. И вот теперь одна досадная случайность снова отбрасывает исследования на несколько этапов назад.

Из задумчивости ученого вывел входящий сигнал искина.

– Док, с вами желает говорить Призрак, – прозвучал мелодичный голос искусственного интеллекта станции.

– Соединяй, – с внутренним напряжением и даже страхом велел ученый.

– Что с землянкой? – ледяной и на первый взгляд безразличный голос сдавил виски, пробираясь за грудину. Пожалуй, не имей Док столь мощно развитого инстинкта самосохранения, его давно бы уже нашли по частям в разных концах галактики, или не нашли. Но он не был глупцом, прекрасно осознавая, что жив, только пока полезен этому жуткому существу.