– Простите за временные неудобства, Вероника, – виновато произнес полковник своим шикарным низким голосом. – В самое ближайшее время я обязательно решу этот вопрос, намекая на отсутствие обуви.

Дальнейший путь проходил в молчании. Встреченные нами офицеры провожали нас удивленными взглядами, пока капитан с явной неохотой не переместил мою руку на свой локоть, и в более привычном виде мы двинулись по коридору, ярко освещенному белыми лампами. Коридор оканчивался широкими дверями. Браслет снова скользнул по считывателю, и мы прошли внутрь.

Заинтересованно огляделась. Довольно просторная комната, отделанная темными панелями, небольшой диван, пара кресел, рабочая зона, а дальше огромное окно, за которым таилась бесконечная чернота космоса. В горле пересохло, и я, распахнув глаза, тяжело сглотнула.

– Значит, правда… – протянула потерянно. Соленые капли скользнули с ресниц по щекам.

– Не плачь, моя девочка, – с болью пробормотал Хассэль и неожиданно крепко прижал меня к себе, – мне не вынести твоих слез.

От того, как много вдруг закрутилось внутри, опешила и замерла, раскладывая эту бурю на составляющие. Странный капитан излучал мягкое тепло, оно будто обволакивало меня, обещая защиту.

– Что это? – спросила тихонько, закрыв глаза и наслаждаясь забытым чувством абсолютного спокойствия и уверенности, совершенно неуместного здесь и сейчас.

– Это моя сила, она приняла тебя и оберегает, – прошептал он в мою макушку.

– Сила? Какая еще сила? – спросила, отстраняясь.

– Я все тебе объясню. Только сначала сделаю кофе. Хорошо? – капитан подтолкнул меня к дивану, на который я опустилась, а сам отошел к стене. Там стояла кофе-машина будущего. Активировав что-то на сенсорной панели, он подставил белоснежную чашку. Прибор тихонько загудел, воздух наполнился чудесным ароматом кофе с так любимой мной корицей. Вкус дома. Снова едва сдержала слезы.

– Вот, держи, – Хассэль двигался грациозно и совершенно бесшумно. – Понимаю, что все это непросто для тебя, – продолжил он, едва я отпила немного. – Ты – не первая землянка, оказавшаяся в нашей вселенной, и как бы мы не пытались, нам не удалось обнаружить твою планету.

– Я вспомнила кое-что, – ответила капитану. – В последний вечер в баре со мной познакомился мужчина. Мы провели вечер вместе и даже обменялись номерами телефонов, чтобы продолжить знакомство. Он вызвался проводить меня до такси, а потом силой затолкал в машину и вколол что-то в шею. Это было страшно – чувствовать себя безвольной марионеткой, запертой в собственном теле. Он должен был доставить меня к доку.

– Доку? – нахмурившись, переспросил полковник.

– Да, он говорил именно так. А еще, что они искали меня слишком долго.

– Все девушки оказались здесь не по своей воле. Каждая твердила о похищении. Кого-то находили случайно на заброшенных станциях, кого-то выкупали на незаконных рабских аукционах, кого-то спасали из лап пиратов. Способы всегда разные, но результат один. Любая из вас идеально подходит нашим мужчинам.

– В каком смысле идеально подходит? – напряглась я.

– Истинная пара, – благоговейно произнес Хассэль.

– Что за бред?

– Скорее недостижимая мечта для каждого мужчины высшей расы, – мечтательно проговорил полковник.

Замолчала, переваривая информацию. Какой-то странный сюр. Может, я и вправду в коме, а все окружающее – плод моей слишком бурной фантазии?

– Не знаю, как еще убедить тебя, что ты не спишь, – устало потер переносицу капитан.

– Хорошо, – устало выдохнула. – Допустим… – и в его невероятных синих глазах зажглась надежда, – допустим, все это происходит на самом деле. Тогда главный вопрос: зачем меня похитили? Какая цель была у этого Дока? Зачем ему надо было что-то сделать со мной?