Правда, к тому времени внешность перестала быть проблемой. Ее место заняли другие – куда серьезнее.

Проснувшаяся кровь прадедушки мирно дремала в бабушке и в покойном отце. А потом... пробудилась в следующем поколении.

Ладно, зато хоть внешность исправила. Да и кроме того – ну, кто в здравом уме приведет Офелию примером ума, воспитания и хороших манер?

А уж голос... Да, он у нее поставленный, не спорим. Как откроет рот. Как запоет!

И танцы... Офелия даже на хвосте станцевать способна. В воде.

Еще есть Эвелина. Но с ней Миранда вполне способна потягаться, хоть и типаж разный. И у их красы слишком разные ценители. Кому по нраву ловкая, сильная оборотница, тот вряд ли увлечется нежной, хрупкой дриадой. Как и наоборот.

А вот бедная Дризелла... Кроме нее, у маменьки никого не осталось, чтобы требовать «перегонять» Синдереллу. И стопроцентная человечность не дала Ри рядом с Синди ни единого шанса. А уж попытки «догнать и перегнать» испортили всё окончательно.

- Синди, давай пройдемся, - кивнула Мира сводной сестре.

- Давай, топай... Золушка! – ехидно хихикнула вслед Ри. – Туфли только больше не теряй.

Миранда сама едва подавила улыбку. Синди сама виновата, в конце концов.

- А с нами ты посидеть не хочешь? – спохватилась маменька. Сообразила, что на Дризеллу и дома насмотрится.

- Нам нужно поговорить. Выпейте пока чаю. Мам, фрукты для тебя, пирожки – для Ри.

- Ри не нужны пирожки. Дризелла, возьми зимнее яблоко. Синди, хочешь пирожка?

Нет. Синди их терпеть не может. Вот такое редкое и удобное качество. Особенно для человеческой фигуры.

- Я только дам Синди чистящее средство для хозяйства. И сухое удобрение для сада. Чтобы розы лучше цвели.

Раз уж их продажа внезапно пошла хорошо. Этак кому-то в доме и впрямь светит новое красивое платье. Матушке. Она заявит, что у Синди и так полно. А на Дризеллу нужно слишком много дорогой материи. Эринийский шелк денег стоит!

А уж еды-то сколько на Ри каждый день переводится...

4. Глава четвертая

Глава четвертая.

Об оборотнях, сестрах, мечтах и принцах.

1

Эви не раз рассказывала, как именно нужно ухаживать за цветами на стене, чтобы узор менялся каждый день. Сегодня – василько-ромашковый луг в теплых солнечных лучах. Завтра – силуэт скачущей по побережью белой лошади с развевающейся гривой. На фоне пенных волн и закатного горизонта.

Но сестра Моника тоже рецепт пирогов не скрывает. А повторить еще никто не смог.

Покидая Гостевой Зал, Синди не удержалась проводить лишний раз Цветущий Гобелен восхищенным взглядом. И ведь – ни тени зависти. Только восторг. И тайная жажда хоть когда-нибудь всё же суметь такое чудо вырастить самой! Хоть и не дриада.

Ну, морская лошадь на закате не поскачет точно – для такого магия нужна. А вот цветочная лужайка – очень даже может. Синди упрямая, как три Рагнара. С нее сама маменька где сядет, там и слезет. Даже если жалостливым соседям порой иначе кажется.

На самом деле Синдерелла, конечно, пришла сегодня не за удобрениями. Они ей не нужны. Иногда Миранда считала, что в сводной сестре теплится всё же искра магии. Слишком слабая, чтобы ее заметила Храмовая Стража. Но довольно, чтобы у Синди изумительно цвели розы. До самых холодов.

А зимой она их разводит прямо дома. Целую комнату под них забрала. Пообещала хоть сама за печью спать на кухне, но чтобы любимые розы – дома и в тепле.

Но маменька просто отдала Синди под цветник Мирандину бывшую спальню. Всё равно больше уже не понадобится.

Глядишь, и Гобелен в самом деле расцветет когда-нибудь. Посмотрим... если доживем. И не слишком далеко будем.