- Вот именно: слуга! – возвысил голос принц. – Слуга, а не советник! – вдруг заорал он.

Эхо отразилось от бледно-золотых стен. С опасными отголосками драконьего рыка.

На побелевшем лбу третьего советника каплями выступает пот. Стекает по переносице.

- А вы сейчас ответите мне, зачем у леди Лианны появилась новая охранница? Леди Миранда Арген, ранее уже охранявшая двух других невест моего брата. С очень странным итогом. Кто поднес мне на подпись Грамоту с ее именем? Отвечайте!

- Но... Ваше Высочество... – господин третий советник пытается говорить твердо. - Я никогда...

- Эта девушка перед вами – ваша верная шпионка и ставленница? Да или нет?

- Нет, Ваше Высочество.

- Если завтра она будет обвинена в измене и казнена...

- Это ваша воля, Ваше Высочество, - советник нервно облизнул губы. Как волчонок, пойманный ночью на кухне властным хомяком сестры Моники. За кражей остатков ужина или пирогов.

- Ты не станешь просить в ее защиту? – рассмеялся принц. Скорее зло, чем весело. - Говорить, что она невиновна? Ведь это ты рекомендовал ее на службу во дворец.

- Это было моей ошибкой. Беру назад свои рекомендации. Мне следовало дать ей рекомендацию на Пограничье или в Клетки, где она могла бы искупить... Но теперь уже поздно. Ее жизнь – только в воле короны. Если Ваше Высочество считает, что эта нерадивая охранница виновна – она виновна, - уже спокойнее повторил третий советник.

- Так она выполняла не твои распоряжения?

- Никогда, Ваше Высочество. Я дал ей шанс показать себя по просьбе настоятельницы Маргариты, но эта девушка не оправдала моего доверия.

Что ж, доказательств иного у Миры действительно нет.

Он избегает взгляда Миранды, надо же. Мог бы и не стараться.

Рот сам кривится в презрительной усмешке. Еще Гарри-Волк предупреждал, что этот тип никого не защищает. Хоть сам Гарольд служил наверняка кому-то другому. Увы, с тем же итогом.

Но Мира и без Гарри знала ситуацию заранее. При дворе продается и предается всё.

И все придворные интриганы – разнятся во многом, конечно. Но кое в чём – одинаковы.

В отношении к тем, кого считают фигурами на доске. А то и просто Пехотинцами.

- Что ж, ты свободен. Ты – всё еще советник... если есть место. Помни об этом.

11. Глава одиннадцатая

- Ну вот мы наконец и одни, - усмехнулся принц Конрад, глядя вслед третьему советнику.

Уходит тот быстро. Явно из последних сил сдерживаясь, чтобы попросту не бежать. Теряя бальные туфли.

Только Миранда с принцем здесь вовсе не одни, конечно. Есть еще вооруженная стража.

Правда, Мире и без них с драконом не справиться.

Много ли они слышали? Люди – ничего, но там еще затесалась пара вервольфов.

- Я так понимаю, ненадолго. Мне пора идти собирать вещи? – вежливо уточнила Миранда. Вежливо и бесстрастно.

Может, страх придет потом. Может быть.

Сейчас он запаздывает, как капризная дама к кавалеру. Если кавалер не слишком-то и нужен.

- Зачем? – искренне удивился принц.

Действительно. На Пограничье они Миранде еще понадобились бы. А вот если речь идет о казни...

Ладно, хоть Мердена Лантелла больше нет. А леди Лианна в случае смерти Миры об ее семье может уже и забыть. Смысл мстить мертвому врагу? Тот же об этом уже никогда не узнает.

- Их давно собрали дворцовые слуги – по личному приказу леди Аталанты Горанд. И выставили из ее покоев за дверь, - смеется будущий король. - Вряд ли от вашего имущества что-то осталось. Слуги во дворце... любят прихватить, что плохо лежит. Если за это ничего не будет. У вас там было что-то ценное и дорогое вашему сердцу?

- Нет, Ваше Высочество.