— Мойра, вы приняли решение? — тон Кайдена ненавязчиво намекал, что ответ «нет» в этой ситуации не предполагается.

— Он идет с нами, — окончательно определилась я и подняла руку.

Кыш радостно уселся мне на сгиб локтя, а затем, осторожно перебирая лапками, забрался на плечо и замер там.

Кайден разочарованно цокнул языком и обвел Кыша взглядом, обещающим самый «теплый» прием. Надеюсь, это не ревность! С чего бы, верно?

— Полагаю, не стоит объяснять, что разговаривать с летучей мышью на публике — идея глупая и опасная?

— Не волнуйтесь, — заверила я, — прослыть сумасшедшей я собираюсь много позже, в уже солидном возрасте.

— А ты смешная, — фыркнул Кыш и пихнул меня крылом в шею.

— И попросите вашего питомца держать язык за зубами, — нахмурившись, сказал Кайден. — Постоянно верещащая мышь вызовет у гномов не только приступ любопытства, но и раздражения. К слову, я не уверен, что они оценят ваш эпатажный поступок. Здесь с едой не играют.

— Я не еда!

— Мы все поняли, — покладисто согласилась я и шикнула на Кыша. — Не беспокойтесь, он не доставит нам хлопот.

На лице Кайдена промелькнуло сомнение, но времени на спор не оставалось. Мы покинули комнату.

За порогом уже ждали драконы. При виде нас они перестали нервно переминаться с ноги на ногу. Лица у всех четверых были впечатляющего зеленоватого оттенка. Видимо, похмелья сумел избежать лишь Кайден.

Неловко вышло. В следующий раз занесу настойки и нашим соседям.

— Я забыл о приличиях, — без всякого намека на сожаление заметил Кайден. — Кьерра, позвольте представить вам моих спутников: Арлен Брейден, — он кивнул на невысокого крепкого мужчину и тот поклонился, — и братья Олан и Нейл Гилморт.

Я сдержанно улыбнулась молодым людям, действительно имеющим между собой много общего: мягкие черты лица, каштановый цвет волос, хрупкое телосложение — все говорило об их родственной связи.

Я опустилась в коротком реверансе.

— Ну а с Гарольдом вы уже знакомы, — скучающим тоном закончил Кайден.

Предаваться любезностям и дальше нам не позволили: по пещере разнесся грохот несущегося на огромной скорости вагона, и часть пола отъехала в сторону, обнажая рельсы. По ним со свистом пронеслась уже знакомая тележка и резко замерла прямо перед нами. Из кабинки высунулся довольный, явно словивший кайф от скоростного аттракциона гном. При виде нас его веселый взгляд немного потускнел.

— Добрый день, — учтиво поздоровался Кайден.

Гном буркнул что-то неразборчивое. Кабинка распахнулась, и из нее высыпалось три упитанных кругленьких гнома. Если бы не острые топоры на поясе и кожаные шлемы, меня бы умилил их внешний вид.

— Его Величество Сигур II приказал сопровождать вас!

— Мы благодарны Его Величеству за заботу, — откликнулся Кайден. — Уверен, поездка окажется приятной.

Я не удержалась и хмыкнула. Забавно было наблюдать, как Кайден торопливо прятал свой норов за маской опытного дипломата.

— Конечно! — с апломбом согласился один из гномов. В этот раз я даже не могла различить их по цвету бород: у всех троих они оказались ярко-желтыми. — Наши заводы не могут вам не понравиться!

Значит, заводы… Признаться, я рассчитывала на что-то менее монументальное.

Наши новые знакомые расступились и без лишних слов указали на распахнутую дверь железной тележки с крышей. Я вздохнула и уже приподняла край юбки, чтобы забраться внутрь, но тут гномы разглядели на моем плече Кыша.

На бородатых лицах отразилось замешательство. Один из провожатых выдвинулся вперед и, потирая, очевидно, вспотевшую макушку под кожаным шлемом, спросил: