На меня накатила почти животная паника: нужно успеть спасти чужую жизнь, пока еще не поздно!

Я запахнула плащ, вернулась к развилке и выбрала коридор наугад. Звук моих быстрых шагов разносило по пещере звонкое эхо. С губ сорвался облегченный вздох, когда я поняла, что нашла верное направление. Теперь уже точно успею!

В комнату я ворвалась с пылом студентки, едва не опоздавшей на последнюю пересдачу. Зацепившись носком туфли за порог, я едва не рухнула лицом вперед, но вовремя удержала равновесие. Этому способствовало еще и понимание того, что в руках у меня теплится чья-то жизнь.

Не обращая внимания на музыкальный храп Кайдена, я ринулась к сундуку с настойками из трав. Что тут у нас… Пальцы уверенно вытянули пузырек с ядовито-розовой жидкостью. Пожалуй, это поможет!

Я осторожно приоткрыла пасть мыши. На красноватый язык упало несколько капель лекарства. Я, прислушиваясь, подождала пару минут, а затем достала еще одну баночку и повторила манипуляцию. И все же торопливый осмотр показал, что одними травами в этом случае не обойдешься: порванное крыло и сломанную лапку они не вылечат.

Я покосилась на спящего Кайдена. Не думаю, что он оскорбится, если я прибегну к помощи Слова в его присутствии. Некоторые люди все еще нервно реагировали на ведьмовскую магию, но он, похоже, относился к ней спокойно, даже равнодушно.

Нужные слова уже вертелись на языке (они всегда приходили интуитивно), и, склонившись к маленькой головке с острыми ушками, я торопливо зашептала, не понимая смысла фраз. Так было всегда: я чувствовала слова сердцем, но они никогда не задевали разум.

Летучая мышь вдруг пискнула, встрепенулась, ее глаза распахнулись, а затем она так же быстро рухнула обратно в забытье, как и пришла в себя. Ее крыло, подчинившись моей магии, срослось, а неестественно загнутая лапка выпрямилась. Я устало откинулась назад. Получилось.

Всплеск адреналина и обращение к дару сделали свое дело: веки потяжелели, и я подумала, что храп Кайдена не так уж мне и мешает. Спать под такое музыкальное сопровождение вполне можно.

Я запоздало скинула с плеч длинный плащ, свернула его и в образовавшееся гнездышко положила забывшуюся лечебным сном мышь. Оставив и плащ, и мышь на стуле, я рухнула в постель и с блаженством вытянула ноги. Я даже не представляла, что ждет меня наутро!

***

— Где я? Что я здесь делаю?!

Спросонья голос Кайдена показался каким-то непривычным: слишком высоким, даже писклявым. Странно, не думала, что алкоголь может влиять на связки.

— Что происходит?!

Последний вопрос он выкрикнул мне в ухо. Я простонала, перевернулась на живот и не сделала ни одной попытки открыть глаза. Спать хотелось зверски.

— Кайден, возьмите себя в руки! — вяло возмутилась я в подушку. — От похмелья еще никто не умирал. Вы мужчина или нет?

— Забавно, что вы спрашиваете об этом только сейчас. Чем же обусловлена такая вспышка интереса к моей персоне?

Раздавшийся рядом голос точно принадлежал Кайдену: в хрипловатом бархатистом баритоне не было ни намека на писклявость.

Я мгновенно распахнула глаза, резко и окончательно проснувшись.

— Что за черт? — пробормотала я и приподнялась на кровати.

Наши с Кайденом взгляды встретились. Карие глаза с золотистой радужкой смотрели цепко и немного насмешливо. Перекатившись со спины на бок, он спрятал зевок в кулак, а затем оперся локтем о матрас и хмыкнул.

— Хороший вопрос, — заметил Кайден и покосился чуть выше моего плеча. В том месте воздух странно вибрировал. — Хотя, если быть точным, это летучая мышь, а не черт.