- Я пойду, проверю, как там обед, - вскочила, когда светская беседа с погоды свернула в сторону здравия родственников, от чего Сай начал едва слышно похрюкивать в стакан и делать вид, что очень занят разглядыванием картин на стенах, чтобы не заржать в голос. Просто настолько любезной нашу маму мы ещё не видели, а это было, во-первых, забавно, и во-вторых, вызывало лёгкую панику. Излишне доброжелательная ведьма к спонтанному полёту лёгких и не очень предметов по дому – иногда говаривал папа, пока мама не слышит. Потому что именно такой ласковой и приторно вежливой наша мама бывает только перед эмоциональным взрывом. И первые звоночки грядущей бури не заставили себя ждать.

- Сидеть! – неожиданно рявкнула ведьма, когда я встала с дивана. И тут же опять ласково: - Не стоит переживать, доченька, с обедом всё в порядке. Пей лучше своё любимое какао, а то простудишься. Одета ты совсем не по погоде, а мы все знаем, к чему это приводит.

Дальше последовал рассказ о том, какая я слабенькая и болезненная была в детстве, да и сейчас каждую зиму с сопливым носом. И вообще, самая непутёвая дочка досталась моей матушке. Сай уже чуть ли не грыз край стакана, чтобы не расхохотаться, а я сидела, вцепившись в кружку с какао и медленно закипала. Щёки горели, как от стыда, так и от злости.

Но меня мгновенно отпустило, как только стала ясна причина, по которой маман так старательно позорит свою «бедную девочку» перед гостем. Она действительно решила, что я поддалась глупой влюблённости и подалась в принцевы фаворитки. И неудивительно! Что мама ещё могла подумать, когда я привела домой предмет своих девичьих воздыханий, да ещё и разодетая в придворный наряд?

Арон, кажется, тоже догадался, в чём причина и улыбался уже не вежливо, а вполне искренне, с трудом сдерживая смех. Мама поняла, что переигрывает, умолкла, сложила руки на груди и угрюмо уставилась на его высочество.

- Да-а-а, - протянул Сайдэн, - столько нового о сестрёнке узнал.

Арон явно собрался что-то сказать, надеюсь, объяснить, что мама всё не так поняла, но дверь в гостиную распахнулась и послышался елейный, прямо таки сиропный голосок:

- Обед подан, прошу к столу.

О, не-е-ет! Только не тётя Алинда! Это был самый худший из возможных вариантов! Алинда из тех ведьм, которым неслабо досталось от ведьмоборцев, она потеряла мать и сестру. И да, она ненавидит всю королевскую семью!

Мама подскочила, засуетилась, приглашая всех в столовую, а я подошла к Арону и украдкой шепнула:

- Ничего не ешь.

- И пить тоже не советую, - присоединился к предостережениям Сай.

Арон только приподнял бровь, но промолчал. Ну и ладно, я уже успела убедиться, что принц не глуп, да ещё и яды на расстоянии определяет, будем надеяться, всё обойдётся.

***

Домашние обеды бывают разные, но такого у меня ещё не было! Семья у нас, мягко говоря, нестандартная… Мама истинная ведьма, с педантичной приверженностью чтящая ведьминские устои во всём, за исключением института брака. Папа же маг со средним уровнем дара и при этом очень мягкий, покладистый, терпеливый человек, другой бы с ведьмой и не ужился. Но он может и кулаком по столу грохнуть, если потребуется. И мы с братом: я - ведьма с папиным характером, а он – маг с маминым. Вдобавок ко всему к нам периодически наведываются на несколько дней погостить мамины подруги или папины родственники. В общем, весело живём, всякое случалось, но чтобы настолько… Короче, срочно нужен папа, чтобы грохнуть кулаком по столу и прекратить этот балаган!

Началось всё чинно и пристойно. Мы расселись за столом, сервированным в лучших придворных традициях. И откуда только посуда такая взялась? Нет, мы не бедствуем, столовое серебро водится, и красивый фарфор тоже имеется, но такого, насколько я помню, раньше не было.