Себя в белом саване. Похолодев, я покачнулась, и перед глазами все поплыло. Мамочки… «Саван белый примеришь», — прозвучало в голове, словно наяву.

Яся же предупреждала, что я надену белый саван! Расшитый… Кстати, а чем это он расшит?

Муть перед глазами медленно отступила, и я осознала, что «саван» покрыт золотой вышивкой. И вовсе это не саван, а местный женский балахон, который тут носили, чтобы скрыться от нескромных мужских взглядов.

Выдохнув, я постаралась успокоиться и унять дрожь в пальцах. А потом аккуратно стянула с себя «саван» и всунула в руки опешившей Зарифе.

— Знаете, я, пожалуй, не смогу это надеть, — как можно вежливее произнесла я. — Мне… э-э…муж не разрешает такое носить.

Уже раскрывшая было рот для возражений главная жена захлопнула его с громким лязгом: слово мужа — непреложный аргумент. А я запоздало сообразила, что надо было под этим же предлогом вытребовать свои собственные вещи. Ну да ладно, вроде бы — тут я снова бросила взгляд в зеркало — я смотрюсь вполне прилично. Платье, длинное и светлое, выглядело достаточно элегантно. Полупрозрачные рукава закрывали руки до запястий, узкий верх, обтягивающий фигуру, как перчатка, переходил в пышную юбку. Единственным отступлением от приличий было весьма нескромное декольте, но его я прикрою, например, блокнотом. Или волосами.

Зарифу, видимо, тоже покоробил вид моей выпрыгивающей из наряда груди, потому что она с некоторым сомнением предложила мне примерить другие платья. Но я, уже и не чаявшая выбраться с женской половины особняка, наотрез отказалась переодеваться и все твердила, что меня уже ждет муж, господин и повелитель. Тяжко вздохнув напоследок, женщина вдруг вскинула руки и два раза хлопнула:

— Девушки! — гаркнула она. — Выдвигаемся!

И мы вышли в коридор, где уже галдел выстроившийся — я неверяще вылупила глаза — парами и по росту гарем Азима Амера, напоминающий сборище цветных привидений. Им, в отличие от меня, муж позволял разгуливать в «саванах», точнее, традиционных местных накидках. Вздохнув, я прикрыла декольте блокнотом и следом за Зарифой шагнула к дверям. Ура! Наконец-то, наконец-то я вырвусь из этого ада, где меня мучили, отрывали кожу и пытались втиснуть в тесные нормы местной морали! И попаду в…

В еще более жуткий ад. Но это я поняла лишь спустя несколько минут. А пока, наконец оказавшись в коридоре, торопливо шагала следом за слугой, которому Зарифа что-то шепнула. Девушки во главе со своей предводительницей свернули в другой коридор, а мне объяснили, что я войду в зал с мужем. И теперь я неслась вперед, предвкушая, как нажалуюсь на муки, которые терплю на рабочем месте ради родной компании, и выпрошу премию. Между прочим, скоро нужно платить за аренду. И еще не помешает новая сумочка, а она сама на себя не накопит…

— Господин Сориа! — завидев в конце коридора знакомый высокий силуэт, на радостях я даже забыла о конспирации. — Вы бы знали, что со мной было! Ой…

«Ой» было вызвано тем, что мужчина, заслышав мой голос, шагнул ко мне, одновременно разворачиваясь. А я при виде родного начальства кинулась вперед. И мы вполне закономерно столкнулись, причем я покачнулась, а мужчина придержал меня за плечи, удерживая от падения. Со стороны это было весьма похоже на жаркие объятия, поэтому слуга, не желая стать свидетелем пикантной сцены, тактично скрылся.

— Хлоя? — удивление, написанное на лице господина Сория, было столь явным, что я даже растерялась. А что, похоже, что это не я? Однако тут мужчина медленно окинул меня взглядом, особенно задержавшись на декольте, и я поспешно прижала к груди блокнот и отчего-то покраснела. — Во что это вы одеты?