— Хлоя, мы покажем тебе адрабский хамам! — торжественно объявила женщина. Остальные жены тут же восторженно запищали, заглушая мои протесты: в конце концов, я приехала работать, а не купаться.

Однако с властной Зарифой оказалось совершенно невозможно спорить. Через несколько минут я уже была в том самом хамаме, закутанная в длинную простыню. А после и простыня испарилась, потому что появившиеся банщицы принялись по очереди мять девушек, втирать в кожу ароматные скрабы из баночек и мазать чем-то волосы.

«Ладно», — подумала я и решила пустить все на самотек. Подумаешь, мне намазали ногу чем-то зеленым и вонючим. Зато потом расскажу Ирвине, что была в настоящем хамаме, и…

— Ай! — завопила я, когда банщица отодрала зеленую пасту с, как мне показалось, куском кожи от моей ноги. — Что вы делаете?

К счастью, после беглого осмотра оказалось, что целостность ноги не нарушена и вся кожа на месте. Чуть успокоившись, я все же попыталась сбежать, но была остановлена вездесущей Зарифой.

— Ничего, у нас так принято, — утешила она меня и в доказательство предъявила свою ногу, тоже извазюканую зеленой пахучей пастой. — Зато кожа станет мягкой и шелковистой.

— Но… — я попыталась донести, что если я умру от болевого шока, то шелковистая кожа будет мне без надобности. Однако меня никто не слушал.

— А теперь — руки! — скомандовала главная жена клиента, и я обреченно закатила глаза.

Из хамама удалось сбежать только через пару часов. Точнее, выползти — от пара тело охватила странная слабость, я сейчас я хотела лишь спать. Но едва я обнаружила, что вся моя одежда пропала, как всю сонливость как рукой сняло.

7. 7

Неверяще моргнув, я еще раз оглядела кресло, где остались мои платье, туфли и блокнот. Блокнот все еще был тут — вот он, лежит на сиденье, ярким фиолетовым пятном выделяясь на бежевом бархате подушек. Но… но где моя одежда? Может, ее унесли слуги? Странно… Так, сейчас отыщу главную жену и спрошу.

Тут за спиной хлопнула дверь, и в «предбанник» хамама, где все девушки переодевались, царственно шагнула именно та, кого я собиралась искать. Зарифа, главная жена Амера.

— Хлоя! А ты чего стоишь? — удивленно спросила женщина.

— Как раз хотела узнать, где…— начала было я. Однако Зарифа, недослушав, подхватила меня под локоть и поволокла в какую-то дверь.

— После хамама у нас традиция — пить чай! — тоном гида-экскурсовода объявила она. — А потом слуги принесут вещи. Не переживай, я все подготовила.

Немного успокоившись оттого, что мне пообещали возвратить одежду, я расслабилась. И как оказалось, зря, потому что выданные мне через полчаса вещи были не моими.

— Что это? — потрясенно выдохнула я, поднимая предложенное платье за лямки. — А где моя одежда?

— Твою слуги унесли, потому что она не подходит для торжественного ужина, — Зарифа, казалось, не понимала причин моего возмущения. Ну или старательно делала вид, что не понимает. Почему-то мне казалось, что второе, потому что забирать чужие вещи вряд ли считается нормальным даже у джиннов. — Мы приготовили тебе местное платье. Устроим праздничный вечер!

— Но я не могу это надеть! — в доказательство я легонько потрясла предложенным платьем, красным и пышным. Оно ответило мне мелодичным звоном — от количества нашитых на ткани золотых монет какая-нибудь сорока могла бы скончаться от счастья. Но я, за последние годы привыкшая к сдержанным цветам, не могла оценить это варварское ало-золотое великолепие. — И вообще, у меня есть свое платье для торжественного ужина, и я хотела бы надеть его, — и, сгрузив красный наряд обратно в руки служанок, я попыталась было встать с кресла.