Я с досадой прикусила губу. Так просто? Могла бы и сама прикинуться посыльным, не обращаясь к Штольдеру. 

- Поиски займут не меньше двух часов.

- Это слишком долго! - в голосе юноши зазвучало отчаяние. - Его светлость сказал “немедленно”! 

- Хм-м-м… Ну, тогда забирай все, что пока есть, парень. За делом ушастого потом приедешь отдельно, - предложил работник архива. 

Этот вариант вполне устроил посыльного. Мы с Джитой еле успели отбежать, когда он вылетел из архива и промчался мимо нас по коридору с такой скоростью, словно запивал дыню кислым молоком и теперь срочно нуждался в уединении. 

Я проводила курьера взглядом и сжала кулаки.

- Джита, мне нужно перехватить эти бумаги до того, как они попадут к Ракхэму! 

С регента станется запереть их в своем сейфе. Или даже уничтожить. Просто так, из вредности природной. 

- Отобрать их? - спокойно осведомилась нагиня.

- А ты можешь?

- Могу. Нападение на королевского курьера при исполнении - от пятидесяти до двухсот плетей и десять лет каторги. 

Только этого мне не хватало!

- Нет, никакого криминала! Просто отвлеки его, задержи. Моя карета должна добраться до дворца первой! 

***

Знать не хочу, что придумала нагиня, но когда курьер, прихрамывая, вошел во двор, вид у него был такой, словно парнем долго и тщательно протирали мостовую. 

Я, накинув уже знакомый морок, бросилась наперехват. 

- Вот вы где?! Ну наконец-то! Давайте бумаги, его сиятельство уже пять раз спрашивал. 

Курьер потянулся было к сумке, но тут же остановился, одарив меня (то есть секретаря, в облике которого я снова находилась) подозрительным взглядом.

- Его сиятельство сказал: лично в руки, - медленно произнес он.

Его немного помятое, но все еще симпатичное лицо светилось служебным рвением, помноженным на неискоренимое желание выполнить свой Долг. Невзирая на любые доводы и преграды. 

Я чуть не застонала от досады. Вот угораздил Трикс наткнуться на самого исполнительного из королевских курьеров! Любой другой был бы только счастлив скинуть обузу на секретаря и заняться своим плачевным видом. 

- Ну а я про что?! За мной, герцог ждет в беседке!

Как ни странно, на это курьер купился. Я провела его по парку в самую дальнюю часть, к фонтану. Официально тот носил гордое название “Львиный”, а надпись на медной табличке поясняла “Се есмъ лівъ саблѣзубый, коій застылъ пѣредъ прыжкомъ, добычу поразить готовясь в рвѣнии охотничьімъ”. Но я упорно видела в согбенной зверюге, из пасти которой извергалась тугая струя воды, страдающего с перепоя кабанчика, причем плешивого. Очень уж характерные очертания рыла, даже свиной пятак можно углядеть при желании.

У фонтана я чуть отстала, пытаясь сообразить, что же делать дальше. Курьер тоже остановился и вопросительно уставился на меня.

- Вперед, мой друг. Его светлость ждет в беседке. 

Следуя за указующим жестом курьер повернулся к беседке. И тут я пихнула его в спину и подставила ногу. Как и рассчитывала, парень не удержался на ногах и полетел вперед. Голова с глухим “Бом-м-м…” встретилась с краем мраморной чаши, папки с личными делами моих женихов выпали из разжавшихся пальцев. 

Я облегченно выдохнула и бросилась их собирать. Получилось!

- Извини, - я виновато покосилась на бездыханное тело. - Ничего личного, мне просто очень нужно это прочесть. 

Тело ответило потрясенным взглядом, а потом потрясло головой. Я ойкнула, отшатнулась, запуталась в юбках и плюхнулась на попу, продолжая сжимать в руке папки. 

- Ах ты ублюдок! - взревел курьер возмущенным буйволом. И двинулся вперед с явным намерением потрясти теперь уже мной.