- Все кончено, ваше высочество. Можно вылезать, - сообщила нагиня.

 Больше всего хотелось остаться тут, под сиденьем. Еще и накрыться одеялом с головой, как маленькой. Руку сводило судорогой, меня подташнивало от вони, сердце до сих пор отсиживалось где-то в пятках, но при этом колотилось так, что стук отдавался даже в ушах. 

Попробовала разжать пальцы на рукояти и поняла, что не могу. И встать могу только на четвереньки - колени заявили, что они не подписывались на это дерьмо и решительно отказались нести мое бренное тело.

 Вот так на четвереньках и выползла из под сиденья. Все пространство вокруг кареты было усеяно изрубленными телами. Серые и голые принадлежили гулям, одетые в мундиры - солдатам. Гулей было больше, но и людей много. Слишком много.

Дядюшка Хельдик оглядывал поле боя, довольно поглаживая рукоять верного молота. Нагиня чистила скимитар от зеленой крови с таким великолепным равнодушием, что я ей позавидовала. Мне было тошно, страшно и до слез жалко погибших мальчишек, с которыми я перешучивалась еще утром за завтраком. 

Где-то позади послышались возгласы. Истерически завизжала графиня, заплакали служанки. Капитан Дункан осипшим от ужаса голосом спрашивал все ли со мной в порядке. Я облегченно выдохнула. Жив.

- Ее высочество не пострадала, - сообщила ему Джита и я, наконец, смогла разжать пальцы. Кинжал с лязгом покатился по доскам.

-

Дорогие читатели, если книга вам нравится, поддержите ее, пожалуйста, лайками и репостами. И не забудьте добавить в библиотеку, чтобы не пропустить обновления. Прода каждый день :)

4. Глава 3. Отсрочка

Я уткнулась в окно, пожирая взглядом проносящиеся мимо улицы и дома. Ильденбург показался огромным, разноцветным, кишащим людьми и нелюдями. Просто в голове не укладывалось, что весь этот разноликий, буйный город - мой по праву рождения.

Если только сумею отобрать свое у вора.

Так я и ехала разинув рот, считала ворон. И только когда карета влетела в распахнутые ворота, чтобы лихо затормозить перед невысоким зданием с семью башенками, осознала, что не стоило расслабляться.

Потому что это здание не было королевским дворцом. Это был Малый храм. Место, где женят и хоронят членов королевской семьи.

В последний путь мне пока вроде рановато…

Внутри что-то похолодело. Регент же не ждет, что я соглашусь стать его женой?! После того как он убил всех моих родных?! И пусть это не доказано, факты говорят за себя. Ищи кому выгодно, а герцог Далойский выиграл от гибели моей семьи больше всех…

“Думаешь, ему нужно твое согласие?” - ехидно спросил внутренний голос. 

В голове замелькали факты, складываясь в единую картину. Да, я въехала в город вместе с большим отрядом и в карете с королевским гербом на дверце, но где толпа?! Неужели подданным не любопытно было хоть краем глаза посмотреть на будущую королеву? Или им просто не сообщили, что Айрис Ильден вернулась домой? Приберегли эту новость, чтобы порадовать сразу двумя: принцесса вернулась и она замужем. Это куда проще, чем устраивать помолвку со строптивой наследницей, а потом еще выжидать положенные приличием месяцы.

Не будь я так поражена зрелищем большого города, поняла бы это куда раньше.

Трусливо отсиживаться в карете было глупо, поэтому я распахнула дверцу и слетела вниз.

- Полковник, мы заблудились? Я плохо помню Ильденбург, но это не похоже на дворец.

- Это Малый храм. Он привез тебя сюда по моему приказу, - ответил властный голос.

Я впилась взглядом в стоящего на ступенях мужчину. Когда мы виделись с Джеральдом Ракхэмом в прошлый раз куклы интересовали меня куда больше, чем скучные герцоги. Память шестилетней Айрис не сохранила ничего, кроме украшенной драгоценными камнями рукояти фамильного меча. Сейчас я смотрела на него глазами взрослой женщины.