- Потому что я - лучший, - Тиль наклоняется и коротко целует меня в губы раньше, чем я успеваю возразить. - Пойдем, надо спешить.

Мы выходим из дома навстречу бескрайнему небу. Изящный двухэтажный коттедж притулился на склоне. Всего несколько шагов по каменной площадке, и мы встаем над обрывом. У ног раскинулась заросшая буйной зеленью чаша долины. Голубое озеро на дне, словно капля росы в листе кувшинки. Блики солнца пляшут на водной глади. Ветер колышет макушки деревьев, приносит крики птиц, шум водопада и запах можжевельника. 

Все такое настоящее, такое живое, что я поневоле щипаю себя повыше локтя. Ай, больно!

- Это точно сон? - спрашиваю я у Тильберта. 

- Мое тело по-прежнему в гостевых покоях, а твое в камере.

- А как…

- Давай отложим все расспросы на потом, - принц заглядывает в бездну под ногами и сглатывает. - Столкни меня.

- Что?!

- Подтолкни меня, - терпеливо повторяет он. - Самому очень сложно.

- Оригинальное желание, - я выдергиваю руку из его ладони и делаю шаг назад. - Нет, я согласна, что жизнь суетна и пуста, однако не стоит ли подумать еще раз? Возможно, ваше высочество все же отыщет причину и дальше влачить свое бессмысленное существование. 

Он хохочет.

- Уже нашел, она стоит прямо передо мной. Ну же, Айрис, помоги мне! Ты ведь хотела отомстить за ложь. Смотри какая шикарная возможность. 

Принц пытается притянуть меня ближе, но я отпрыгиваю с возмущенным криком. 

- Я всего лишь собиралась разбить тебе нос! Хочешь убить себя, прыгай туда сам, придурок, меня в это дело не впутывай! 

- Смерть - единственный способ выбраться из этого сна раньше времени, но самому шагнуть очень тяжело. Если ты не самоубийца, - по его лицу пробегает страдальческая гримаса. - К тому же я слишком хорошо помню, как это больно.

- Вот именно! - я нацеливаю на него обвиняющий перст. - Признайся, ты просто хочешь, чтобы я тебя наказала! 

- Зачем? - изумляется принц. 

- Чтобы избавиться от мук совести из-за подлого обмана. Ты вовлек невинную девицу в разврат,  и теперь твоя темная душа жаждет искупления. 

- Она жаждет уволочь тебя обратно в спальню и зацеловать, - он снова оказывается рядом, и я тону в насмешливых серых глазах. - Любить до потери пульса, чтобы забыла свое имя. При всех назвать своей королевой и пинками прогнать прочих неудачников, которые посягают на мою женщину. 

С каждой фразой Тиль наклоняется все ближе. И надо бы отступить, но я не трогаюсь с места. Впитываю слова, от которых по всему телу бегут восхитительные мурашки.

Нет, меня хорошо учили. Я помню, что сладкие речи ничего не значат в политике. Что опытный дипломат врет так же легко, как дышит.

Но это все сейчас неважно. Пусть он только не останавливается, пусть продолжает нести нежную чушь, в которую нельзя, но так хочется поверить…  

- Но это все потом, Айрис. Сейчас я должен вытащить тебя. Поверь: со мной ничего не случится, - он косится на пропасть, сглатывает и отводит взгляд. - Просто немного не самых приятных ощущений, после которых я очнусь в своей кровати. И немедленно отправлюсь на твои поиски. 

- Я не хочу тебя убивать, - на самом деле я просто до смерти хочу его поцеловать. И даже не против, чтобы он уволок меня в спальню и проделал все, что обещал. - Даже понарошку. Так что не проси, в этом я тебе не помощник. 

- Я тоже не хочу, чтобы меня убивали, - Тиль криво усмехается. - Но, похоже, особого выхода нет.

- Мы можем просто подождать, - неуверенно предлагаю я. - Ты хотел что-то мне показать… 

Смешно, но я действительно боюсь столкнуть его с обрыва. Пусть даже Тиль тысячу раз повторяет, что это сон, и с ним ничего не случится.