Гости неспешно беседовали, обсуждая убранство особняка, когда двери распахнулись и, совершенно не обращая внимания на присутствующих, в гостиную вошли пять человек – две женщины и трое мужчин. Тотчас все разговоры смолкли, гости с нескрываемым любопытством принялись разглядывать вновь прибывших. Эти пятеро тем временем медленно прошли через всю гостиную и принялись подниматься по лестнице наверх – к княжеским апартаментам.

Про себя Крозье отметил, как смотрят гости префекта на Анджеллу – мужчины с восхищением, женщины – сгорая от зависти.

– Неужели это та самая? – чуть слышно спросил кто-то за спиной Виктора. Этот вопрос так и остался без ответа.

«Так значит, наша Анджелла в какой-то степени легенда…» – отметил про себя Крозье. В принципе, этого и следовало ожидать – руководить таким подразделением в такой сложной ситуации первого подвернувшегося под руку не поставили бы.

Анджелла бесцеремонно распахнула дверь в кабинет фон Штернгольдта. Князь и инспектор сидели за рабочим столом префекта и пили из высоких стаканов какую-то явно алкоголь содержащую жидкость.

– Князь, я уполномочена передать Вам привет от Густава Петера Алька, – сказала она с порога.

Инспектор с некоторым удивлением посмотрел на неё. Анджелла сняла простреленный плащ и накинула его себе на плечо. Инспектор оглядел её с ног до головы и проглотил комок в горле. Девушка была явно в его вкусе.

– Он что, опять ушел? – спросил хмуро фон Штернгольдт, увидев рваные дыры в плаще Анджеллы.

– Нет, он лег, – чуть слышно произнесла Анджелла.

– И надо полагать, больше он уже не встанет? – не веря своим ушам, тихо спросил префект.

– Нет, он встанет, – сказала Анджелла насмешливо. Князь и инспектор впились в нее удивленными взглядами. – Он встанет, когда труба Мессии возвестит о начале Страшного Суда. Но ранее он не встанет, – поспешила заверить взволнованного князя Анджелла.

Фон Штернгольдт откинулся на спинку стула и достал из лежащей на столе коробки сигару.

– Надо уладить формальности… – сказал он, запаливая лучинку. – Сама знаешь, для отчетности…

Князь прикурил от лучины и затянулся. Анджелла кивнула и вышла.

– Интересные манеры у Ваших подчиненных, – заметил инспектор.

– Да, у нее не без этого… – сказал фон Штернгольдт. – Что поделаешь, приходится закрывать глаза на такие мелочи…

– Я бы хотел поближе познакомиться с этой Вашей Анджеллой, – сказал инспектор. – Меня в высшей степени впечатляют ее способности выполнять в принципе невыполнимые поручения. Вы не успели разгадать ее секрет? Как ей это удается?

– Она самая лучшая, – недоуменно развел руками фон Штернгольдт и с наслаждением затянулся сизым сигарным дымом.

– Надеюсь, что это действительно так, – вскользь заметил инспектор, поставив пустой стакан на стол. – Будьте любезны, ещё коньяку.

В лаборатории царил могильный холод. Лаборант оттянул поршень, наполняя шприц, набрал несколько кубиков багряной жидкости и резким движением выдернул иглу из вены Крозье. Виктор согнул руку в локте, осторожно встал и вышел из-за стола. Лаборант сцедил кровь из шприца в небольшую стеклянную колбу и заткнув горлышко пробкой, поместил ее в контейнер, где уже находились четыре аналогичных сосуда. Крозье встал из-за стола и прошел к широкому дивану у стены, на котором уже сидели Веймар, Фергюссон, Бернски и Анджелла.

– Попрошу очистить помещение, – сказал лаборант, опечатывая контейнер.

Штурмовики поднялись и вышли за дверь, оказавшись в небольшом коридоре.

– Ну и на кой им наша кровь? – спросила Бернски.

– Молодая ещё, отчитываться перед начальством ни разу не приходилось. Да и технология сама по себе все ещё достаточно новая, до сих пор не везде внедрили, – ухмыльнулся Фергюссон. – Любая биологическая жидкость содержит ДНК своего хозяина, а значит – информацию. Главное – эту информацию правильно считать. А кровь – вообще универсальный носитель, содержит не только архив, так сказать, но и самые свежие воспоминания.