– Скверно. Очень скверно, – коротко сказал фон Штернгольдт. – С нашей свободолюбивой Анджеллой стало в последнее время очень хлопотно работать, я бы даже сказал – накладно, ты не находишь?

Ван Риберг отрицательно покачал головой.

– Такие вопросы не в моей компетенции, – сказал он. – Я боюсь, что будет, если всё это дойдет до сведения Собственной Безопасности…

– Службу Собственной Безопасности я беру на себя, – сказал фон Штернгольдт резко. – Занимайся своими обязанностями. Информируй меня обо всем. Я хочу каждый час иметь оперативные данные о ходе следствия.

Фон Штернгольдт вяло махнул рукой. Отто ван Риберг вылез из машины.

– Скажите, префект, это вы подослали ко мне двух ребят с пистолетами? – спросил он, резко обернувшись.

– Каких ребят? – спросил фон Штернгольдт с неподдельным удивлением.

– Два человека вели меня от самого Управления. Одного пришлось убрать, – ответил ван Риберг. – Другого я больше не видел, но не исключено, что он просто-напросто сдал меня с рук на руки.

Князь тяжело вздохнул.

– Кто же это нам так жизнь решил осложнить? – спросил он сам себя. – Ладно, я поговорю с Альфаном, может, он что-нибудь придумает.

Ван Риберг захлопнул дверцу лимузина и собирался было идти, но дорогу ему преградил Симон Альфан.

– Вы кое-что забыли, господин ван Риберг, – напомнил он и протянул Отто его полицейскую «Беретту».

Отто взял пистолет, тихо поблагодарил Альфана, спрятал оружие за пазуху и пошел прочь. Симон залез в салон лимузина.

– Ну, что скажешь? – спросил князь, открывая мини-бар.

– Не нравится он мне. Темная лошадка. Может быть, я не прав, но… в любом случае, надо бы его прощупать, – сказал Альфан.

– Ну, так давай, действуй, – сказал фон Штернгольдт, наливая себе полный пивной стакан коньяку. – Для того я тебя и держу.

Альфан кивнул.

– Надо что-то делать с Анджеллой, – сказал, тяжело вздыхая, фон Штернгольдт. – У нее в последнее время не получается держать себя в руках. Конечно, меня предупреждали об этой их маленькой особенности, но с другой стороны, взгляни на Фергюссона – абсолютная противоположность. Спокоен, сдержан, исполнителен, педантичен. А она…

– Сегодня приезжает инспектор, из Собственной Безопасности, со своей сворой, – сказал полным презрения тоном Альфан, чтобы скорее отвлечь своего начальника от грустных мыслей, и добавил, усмехнувшись. –

«Инкогнито, да ещё и с секретным предписанием».

– Мне только этого для полного счастья не хватало. Они умеют выбирать подходящее время для инспекций, – сказал фон Штернгольдт сокрушенно. – От Анджеллы всё так же, никаких вестей?

Альфан отрицательно покачал головой.

– Блядство, – коротко сказал фон Штернгольдт. – Не хватало мне ещё одно подразделение потерять. Ладно, поехали домой…

Лимузин медленно тронулся с места и выехал из переулка.

В гостиной было необычайно шумно. «Свора», как соизволил выразиться Симон Альфан, оккупировала кресла и диваны. Полтора десятка человек – мужчины и женщины, эксперты, аналитики, секретари, дознаватели – в строгих деловых костюмах ожидали окончания аудиенции у князя. Коротали время выпивкой, сигарами, периодически забавы ради отпускали пошлые шутки в адрес прислуги. Здесь же присутствовал Герман – пока князь беседовал с инспектором, дворецкий всем своим видом старался показать гостям, что они не брошены, не забыты хозяином. Это была не самая приятная компания, с которой ему довелось общаться. Вернее, самая неприятная.

От гостей за версту веяло гипертрофированным снобизмом. В сущности, эти люди ничего особенного собой не представляли, они были всего лишь рядовыми клерками в Службе Безопасности, однако служебный статус заставлял относиться к ним уважительно. Что было весьма неприятно для дворецкого, привыкшего к капиталистам, финансистам, владельцам СМИ – в общем, к игрокам почти мирового уровня.