- И все же мне хочется верить, что им так же двигала и благодарность.

- Это не оспоримо, – заметила Рыж. – Любой княжеский дом почитает своего Хранителя. Да, они его не призывают, но знают, что тот придёт по малейшему их зову. Разве это может вызывать другие чувства? Диара? Ты не согласна? – Рыж, обратила внимание, как подруга, задумавшись, чуть нахмурилась, и хотела понять, в чем причина такого настроения.

- Я с тобой полностью согласна, вот только я подумала о доме Кентавров. Да и Химеры с Горгульями… Пока в груди наследников этих домов есть источник магии, они сохраняют за собой право призывать Хранителя своего дома. Но, в таком случае, их связь с магией Проклятых пугает.

- А ведь верно, - Рыж села и усадила Ника себе на ноги. – Себя отравляют и Хранителю ведь по их связи точно достается.

- Может, Хранители уже разорвали с ними связь? – с надеждой спросила Шая.

- Вряд ли. Чтобы разорвать клятву, Хранитель должен спуститься к главе дома. На расстоянии, к сожалению, такую клятву не разорвать.

- Почему? – Ник выглядел как Шая. Распахнутый открытый взгляд, полный сочувствия и растерянности.

- При клятве князья отдавали часть своей крови. Именно она является связующей нитью для призыва. Пока Хранитель ее не вернет, он будет словно привязан к выбранному дому.

- Надо их наказать! – Ник вскочил. - Запретить призывать Хранителей.

- Согласна, - кивнула Дия, протягивая руку к мальчику, пытаясь его успокоить. – И очень надеюсь, что наш Император найдет в себе силы и мудрости решить этот вопрос.

- Думаю, - Рыж потянулась, - когда мы вернемся с острова, многое изменится.

- Надеюсь, в хорошую сторону, - хмыкнула Диара.

- Я верю в лучшее! – Шая прижала руки к груди, и Ник, глядя на нее, довольно закивал.

- А я вот не очень, - хмуро заметила Дия, видя, как к ним от дома торопится служанка.

- Госпожа Клерос, - девушка запыхалась, и Рыж пришлось помочь ей восстановить дыхание. Та отдышалась, благодарно кивнула старосте и, повернувшись к Диаре, довольно заявила. – Госпожа Клерос, пришла бумага, что княжеская семья Крылатого Дракона будет ждать вас в театре сегодня вечером. Княжна Мел прислала вам прекрасное платье, а княжич Ричард предупредил, что лично приедет за вами и просил напомнить про маяк.

- Маяк? – встрепенулась Рыж. – Что это значит?

- Что шанса сбежать у меня нет, - уныло заметила Диара, понимая, что еще не готова к общению с Ричардом наедине, и надеялась, что они быстро доберутся с ним до театра, где будут его родители.

3. Глава 2

Диара не хотела ехать в театр, но официальное приглашение было подписано Императорским двором. Потому, отправив всех на ужин, она пошла готовиться к отъезду. Приняв душ, девушка вышла из ванны и по достоинству оценила платье, присланное княжной. Парчовая ткань тёмно-синего цвета переливалась на свету более светлыми морскими оттенками и казалась живым, меняющимся при ходьбе прибоем. Крой подчеркивал тонкую талию и обнажал плечи. Юбка не была пышной, но идеально подходила для элегантного и женственного образа. Служанка быстро подколола Диаре волосы, прошлась тонкими штрихами косметики и помогла надеть платье. Отражение в зеркале заставило Дию растеряться. Такой она себя видела впервые. Слишком утонченная, слишком женственная.

- Моя обувь, - целительница в смятении отвернулась, отвлекаясь на что-то привычное и стабильное.

- Прошу, - служанка присела и услужливо протянула аккуратные лодочки, подходящие отделкой под платье.

- Это не мои, - Диара хотела настоять на своих ботинках, но служанка покачала головой.