Шая растянулась на травке.

- Меня до ужина не трогать, у меня руки трясутся после таких артефактов.

- И меня, - Ник довольно завалился рядом. – Шая, ты мне сказку обещала.

- Сказку? – Дия представила, как возвращается в дом и ее атакуют новыми вопросами про «можно или нельзя», и уселась рядом с подопечными. Рыж это тоже просекла и завалилась рядом, прихватив Ника и пощекотав его бока.

- И какую сказку ты хотел? – поинтересовалась она, когда мальчик засмеялся и начал шустро отбрыкиваться.

- Про остров, куда Диара послезавтра отправится.

- О, я тоже хочу послушать. Шая, давай.

- Да, это не сказка, - это было записано в писании святой истории. После того, как встала Граница и закончилась война, Хранители поклялись князьям приходить по первому же их зову и отправились на небеса. Но Император опасался, что многие начнут призывать Хранителей для личных целей и издал приказ, что Высшие должны приходить только по важным, глобальным событиям.

- Это, каким? – встрепенулся Ник.

- Строительство замков или дворцов, - ответила за Шаю Рыж. – Так же призывали для строительства любого большого здания. К слову сказать, императорский дворцовый комплекс полностью построен Хранителем. Люди только подвозили материалы. Все остальное создал Радужный змей.

- Рыж права, - кивнула Шая и, сев, прислонилась к Диаре. – Все большие храмы, княжеские резиденции также построены Хранителями. Дороги. Акведуки. Все то, что вызывает восхищение, – это их работа. Но когда Первый император об этом заикнулся, то возникло много споров, и все стали пенять Великому Князю, что уж он-то ограничивать себя призывом не будет. И тогда Радужный Змей сам спустился с небес и, остужая горячие головы, заметил, что будет спускаться на землю раз в три года, а императорская семья сможет призвать его только в случае угрозы их жизни.

Прибытие Высшего успокоило всех, и по прошествии трех лет Радужный змей спустился на землю. Так началась великая стройка столицы и дворцового комплекса. Император нашел в этом свою прелесть. Три года давали время собрать материалы и обдумать планировку восстановления Империи. Потому уже спустя столько лет Императорский дворец является самым утонченным и красивым сооружением. Он строился постепенно, и каждая секция была продуманна и создана в идеальном исполнении.

- А при чем тут остров? – нахмурился Ник. Рыж улеглась на бок, и мальчик, облокотившись на нее, взирал на расслабленных Шаю и Дию.

- Прошло время, - продолжила Диара, - стройка завершилась. Империя восстановилась, но Радужный Змей, как и прежде, спускался раз в три года. Новый император понял, что люди стали воспринимать появление Хранителя как обыденность. Ну да спускается, ну да Хранитель, но больше он не творил чудес, а только подтверждал клятву, что в свое время дал Императорской семье. И тогда Император придумал одну хитрость.

- Нет! – встрепенулась Шая. – Это была не хитрость! Император решил отблагодарить Радужного Змея, и раз в три года решил лично встречать Радужного Змея и петь ему Славу!

- Ага, - кивнула Диара, - и такой он был искренний и невинный, что попросил Змея спускаться на каменный остров. И пока Император на материке поет Славу, Радужный Змей своей силой оживляет безжизненный остров. В результате, императорская семья раз в три года получает несметные богатства. Храм раздул из этого явления целый ритуал, и на берегу раз в три года происходит паломничество. Священные вещи с острова, что император выделяет Храму, расписаны на десять лет вперед. Люди по несколько поколений в ней стоят в ожидании чуда. А если семья не подтвердит свою очередь хотя бы один раз, то вылетает из нее. Ну и не будем забывать, что паломничество – это деньги на дорогу, еду и опять же на все святые ритуалы. Так что раз в три года Империя получает хорошее подспорье в экономике и увеличению сокровищницы. Прости, Шая, но мне сложно поверить в бескорыстность Императора. Я считаю его очень умным человеком. Так как появление Хранителя происходит с почетом, что ему положен, но в то же время и казна получает довольно ощутимую прибыль, что позволяет снабжать Границу и расширять земли империи.