Видя метания дочери и ее отчаяние, князь подсказал Мел, где можно найти подходящего человека, и отвел ее в княжескую тюрьму. Там, среди воров и убийц, она нашла того, кого искала. Бывший целитель, за деньги травивший своих пациентов, согласился погасить магию в телах преступников, взамен потребовав себе смертную казнь вместо заточения. Князь согласился.

Мел на всю жизнь запомнила, чем обернулось для нее крещение против ее воли. И дело было даже не в самом похищении и не в поиске целителя, а в процессе уничтожения магии в людях. Всю их боль, страдания, пока целитель рвал им потоки и сжигал источник, девочка переживала сама. Когда все закончилось, она уже не могла ни плакать, ни кричать. Полумертвую от пережитого шока отец поднял её на руки и понес в покои. Тогда он объяснил ей ту истину, что она не поняла в день пробуждения своего дара.

- Наша сила – дар Высших существ. Мы самые сильные маги, но в то же время именно мы являемся уязвимостью Хранителей. Они добровольно поделились с нами своими силами и дали клятву приходить по нашему зову... Весь этот процесс: поиск целителя, разделение чувств с приговоренными во время процесса уничтожения Дара сделано по прямому приказу Императора. Чтобы, оступившись, мы никогда впредь не забывали, что значит наша сила, и что чувствует Хранитель, когда его силу используют во зло.

- Неужели он чувствует всё, что почувствовала я? - прошептала Мел, прижимаясь к отцу.

- Он чувствует намного больше, моя милая. Многим больше.

Пережив весь тот ужас, княжна поклялась, что больше никогда не позволит сделать себя крестной. И вот опять. Она, связанная, скованная, лежит в храме, а служитель начинает церемонию. Слезы ярости и отчаяния душили девушку. Она видела, как вперед вышел мальчик, но не могла его остановить. А тот, решительно сжав кулаки, направился к алтарю и первый пробудил свой дар. Церемония крещения началась…

Тем временем экипаж, управляемый Вильямом, продолжал нестись по старой дороге. Подсвечивая дорогу призрачными огнями, парень управлял экипажем спокойно и уверено. До храма оставалось совсем немного, когда Диара неожиданно для всех приказала остановиться. Роберт был явно этим недоволен, но Дия, проигнорировав его возмущенный взгляд, спрыгнула на землю и отошла в сторону. Генерал, не теряя времени, отправил несколько запросов, с беспокойством посмотрев на девушку. Для ответа нужно было время, и он не знал, есть ли оно у него.

Закрыв глаза, девушка прислушивалась к миру. Сердце сжималось в груди от серьезной опасности, к которой они приближались. Но отголоски Силы Веры заставили Диару с надеждой посмотреть во тьму, где скрывался храм, и прислушаться к чувствам той, что послала эту силу. Их точно ждали. Явно придется столкнуться с Хамелеонами. Как показали последние события, среди них оказались Проклятые фиолетового уровня. Портальщик точно будет. Может и Метаморф есть, а с ним просто не бывает.

- Долго ждать? - вспылил Роберт.

- Ты почувствовал Мел? - встрепенулся генерал.

- Нет. Наша связь по-прежнему заблокирована. Но эмоции... Они зашкаливают. Трудно сидеть на одном месте.

- Откуда у вас эта связь? - обернулась к нему Дия.

- В детстве она появилась как благословение их помолвки, - ответил Ричард, покидая экипаж. Граф недовольно вскочил, желая остановить Эльтауна, но Роберт дернул его за рукав, делая знак не вмешиваться.

- У Мел она пропала несколько лет назад, - заметил он, спускаясь вслед за братом.

- Такая связь не пропадает просто так. Что случилось?

- Скажем так. По решению Мел у нее поменялся жених, - поморщился Ричард.