Неожиданно перед его взором появилась Диара. Родители с братом отступили. Они словно отошли на второй план, и девушка стала единственным центром его привязанности. Ричард видел поющую фигуру Дии, и в то же время сияющий образ связи закрывал ее.

Парень нахмурился. Что происходит? Приворот? Наваждение? Темная магия? Или его чувства к этой девушке перешли за грань благодарности. Он шагнул к образу Диары, пытаясь распознать ее чувства. Но та, окатив его недоверием, отвернулась. Странное золотистое сияние неожиданно окружило их тела и, слившись в кольцо, стало сужаться, приближая парня и девушку друг к другу против их воли.

- Нет! Прочь! - неожиданно заорал Роберт, вырывая Ричарда из омута наваждения и обрывая песню Диары.

- Что ты видишь? - Граф подскочил к юноше.

- Церемония..., - потрясенно прошептал Роберт. - Там около десятка детей... Они проводят церемонию крещения...

Десяток детей! Эта фраза набатом застучала в голове генерала. Больше не было смысла ждать. Надо было как можно быстрее остановить это безумие. Не дать получившим княжеский резерв уйти, иначе последствия могли быть ужасающими. Но не успел мужчина броситься к экипажу, как хлесткая пощёчина обрушилась на щеку Роберта.

- Зачем тебе связь? - недовольно спросила Диара. - Устраивать истерики, как девчонка? Возьми себя в руки. Дай Мел силу и спокойствие. Ты не сможешь остановить церемонию, но посмотри ее глазами. Запомни, кто там есть, где находятся. Есть ли рядом Проклятые.

Граф тяжело дышал, но понимал, что Дира права. Если есть возможность, то расстановку сил лучше узнать заранее.

- Соберись! - Ричард перехватил Роберта за плечи. - Мел в панике. Ее можно понять, но ты не должен тонуть в ее эмоциях.

Роберт с трудом прислушивался к словам брата, но все же понял, что от него требуется. Он постарался настроиться на связь с Мел, отстранился от чувства отчаяния и постарался увидеть все ее глазами. Силуэт ребенка, проявившийся перед ним, выглядел очень расплывчато, и парень не сразу понял, что это слезы любимой заслоняют обзор.

- Тише, Мел, я уже рядом... Слышишь? Скоро мы будем вместе. Потерпи немного, родная...

Может, слова Роберта подействовали, может усиленная связь, что обновила Диара, но Мел смогла сморгнуть слезы и оглядеться. Семеро детей ждали своего крещения. Трое уже показывали родителям сверкающие огни у себя на ладошках. Служитель выглядел очень довольным и поглядывал в сторону. Там, закутанный в длинную мантию, застыл человек. Он наблюдал за процессом и вслушивался в то, что происходит в подвале. Роберт понял это, потому, что тот то и дело поворачивал голову в сторону полуразвалившейся лестницы, ведущей в подвальные коридоры храма.

- Трое детей уже получили княжеский резерв, - отчеканил княжич. - Семеро ждут своей очереди. Рядом с семьями только наставник и сокрытый в тени человек. Но в подвале точно кто-то еще есть.

- Можешь посмотреть, как сильно горит алтарь? - спросила Диара.

- Ярко. Детей рядом с ним видно очень хорошо.

- Поняла. Вильям, есть магия бесшумного хода?

- Нет, госпожа. Я в таких вылазках первый раз участвую. До этого не было необходимости в таких заклинаниях.

- Генерал, сможете наложить необходимую магию?

- Да.

- Отлично. Займитесь этим.

Генерал хотел было вспылить, что ему поручают детскую работу, но девушка, развернувшись в сторону нахождения храма, тихо зашептала отрывистые фразы. Вокруг стало появляться и опадать магическое напряжение.

- Что это? - заволновался Роберт.

- Блокировка порталов проклятых, - тихо пояснил генерал и молча направился к экипажу.