— Они решили согласиться с тобой, — улыбнулся, оглашая итог, к которому пришли побратимы утром.

— И даже Лаос? — она подозрительно прищурила глаза.

— И даже он, — ответил я.

20. ГЛАВА 16:ИЛЛАЙ

После того, как Зои стало легче, и она пошла в ванную, чтобы смыть с себя лечебные водоросли, я отправился в свою мастерскую.

Внутри образовался непонятная тревога, и чтобы справиться с ней, я начал убираться. Оказалось, что я уже два месяца не притрагивался к пыли, что застелила все полки с кисточками, красками и небольшими полотнами. Ещё я заметил на полу засохшие куски глины, которые не удосужился убрать сразу, когда лепил горшок для разросшегося декоративного дерева.

Кстати, насчёт дерева. Оно засохло. Большие пальмовые листья склонились к полу и пожелтели. Его можно ещё вернуть в подобающий вид. Но я не хочу пугать Зои и представиться перед ней безответственным, поэтому и пустил его на удобрение.

— О чём ты думаешь, Иллай?! — сокрушительно качаю головой, домывая пол в мастерской.

Кажется, я так не волновался с тех пор, когда Младшая Жрица инициировала мой переход из юноши в мужчину. Тогда я думал, что познаю самую мучительную боль, поскольку слышал, как из тех комнат, которые мы проходили, доносились болезненные стоны. Только потом я понял, что они вовсе не от боли.

Закончив уборку, я решил принять душ и смыть с себя налипшую пыль и грязь. Время до встречи с Зои у меня ещё было. Только перед этим хочется не просто помыться, но и приготовить для нас ужин и достать из погреба самое лучшее вино. Собственно, этим я в первую очередь и занялся: отдал поручение слугам в приготовлениях и сбегал за сладким напитком.

— Как тебе удалось так быстро овладеть вниманием Зои? — спросил Эген, на которого я наткнулся в коридоре, когда выходил из комнаты.

— Может, дело в доверии… — я пожал плечами и, тряхнув мокрыми после душа волосами, удалился. У меня нет настроения для разговоров.

Я не знал, когда придёт Зои, поэтому быстро всё проверил и присел на покрывала, где нас уже ждал горячий ужин, фрукты и вино.

Сердце громко стучало в груди, отсчитывая минуты.

Я посмотрел на звёзды. И почему-то в эту минуту мне вспомнилась наша первая встреча.

Пожалуй, тогда я волновался не меньше прежнего, когда смотрел на растерянную Зои. Её смуглую кожу на щеках покрыл злой румянец, а чувственные губы сжались в тонкую линию. Каждый раз, когда брачный кристалл подсвечивал её новоявленного мужа, она искала его в толпе. Так требовательно и отчаянно, будто ощущала себя в кругу врагов.

Я тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Ещё с самого утра посещали мысли не ехать на симпозиум, но моя тётушка Ирида настояла на своём. Она так наседала, что у меня не осталось выбора. А её слова о том, что я в скором времени принесу своей семье внучек, ещё больше подстегнули меня. Она пророчица, и я ей верил. До тех пор, пока не потерял связь со второй ипостасью, когда невеста запретила прикасаться к ней.

Ещё я хотел порадовать своих родителей, ведь кроме меня они не смогли больше никого привести в этот мир. Роды матери дались тяжело. Они любили меня и до сих пор любят, присылая письма и посылки. Но я всегда чувствовал их печаль. Иногда доводилось слышать плач мамы, сквозь слёзы которого она спрашивала у богини: «Ну почему именно мальчик?». Эти слова глубоко отпечатались в моём сердце. Именно поэтому я всеми силами пытался сделать так, чтобы они гордились мной.

— Как тут красиво! — восторженно проговаривает Зои, развеивая мои воспоминания.

Я подскакиваю на ноги и подхожу к ней. Настолько погрузился в свои мысли, что не услышал, как она поднимается по лестнице.