— Интересно, ты меня слышишь? — Алек отпустил прядь, откинулся на спинку стула. — Знаешь, я подумал о том, что ты говорила. О нечисти и прочем. Может, ты и права. Невозможно ведь знать всё на свете, а в Нави и правда нечисть нельзя назвать неразумной… Конечно, Навь вне юрисдикции Ковена, но, если ты согласишься, у нас с тобой выйдет хорошее сотрудничество. Да и право на образование — одно из основополагающих, так что и твоим деревенским...

Зашла медсестра, заменила воду в графине. И зачем Морене вода, если она на капельнице? Хотя, наверное, когда очнётся, захочет пить…

— Тот амулет…

Алек замолчал. Нет, этот вопрос он обсуждать не хотел. Говорить подобное вслух — придать физическую форму проблеме, сделать её реальнее.

Это в планы не входило.

И всё же крамольная мысль грызла сознание. Тот бракованный амулет, который заставил Волка скрючиться от боли и обжёг Морену…

Алек проверил ладонь подопечной, в очередной раз убеждаясь, что следов не осталось.

Может, он вовсе не бракованный? Алек исковырял его со всех сторон, не было ни единого выбивающегося из общего фона потока. Пришлось добыть старые амулеты того же типа и часами слушать их, сравнивая вибрации. Новый амулет отличался. И звук его был гармоничным, равномерным. Таким, какой бывает только у исправных амулетов.

Неужели состав базовой амуниции изменили, даже не предупредив? Он тоже молодец — не проверил, что ему дали. Он прослушивает всё снаряжение на предмет заряженности и исправности, но у него и мысли не было, что следует проверять и на соответствие заявленному действию.

С другой стороны, разве перед ним обязаны отчитываться? Заменили и заменили, его дело — пользоваться, вышестоящие лучше знают.

Тяжёлый вздох вырвался сам. Пачка сигарет жгла карман. Алек совсем забыл про них, и они наверняка смялись.

Да и плевать.

Сейчас немного посидит — и перекурит. Потом не вернётся — у него и свои дела есть.

И Морена не переносит запаха табака.

На тумбочке лежал её разряженный телефон. Судьба искушала Алека — не первый раз её телефон был так близко. Всего парочка незаметных манипуляций, и он бы всегда знал, где она находится. Когда она оставила свой телефон у Кощеев, ещё и разблокированным, Алек уже начал вводить специальный код, но одёрнул себя.

Это было бы низко с его стороны. Одно дело, если бы ему приказали — подключи геопозицию Яги. Он бы без зазрения совести подчинился. А тут… это был личный интерес, точнее — желание держать всё под контролем. Но Алек вдруг подумал — что будет, если Морена узнает об этой слежке? Это отрезвило. Морена вполне могла бы поставить на нём крест за такую мелочь.

Нет, никакой неправомерной слежки. Тем более она теперь будет у него под носом — в КолдИне особо не потеряться.

2. Сказ второй. В котором договоры договариваются

Пётр Алексеевич, как человек лёгкий на подъём и без царя в голове, разного рода авантюру уважал. Придумать что-то авантюрнее дружбы с Ягой невозможно, и Петя благодарил всё на свете, что в соседки ему досталась именно Морена. Жизнь круто переменилась с того дня, как он предложил помощь в стрижке газона.

Да он и представить не мог о таком масштабе семейных тайн! Даже обидно — столько лет ни сном, ни духом. Конечно, теперь Петя не откажется от новой стороны жизни.

А как ему понравилась Завеса! Люди по воздуху передвигаются! Да это же просто… ни один киберпанк такого не придумает!

А инициация? Он совершенно не переживал за подругу — это же стандартная процедура. Да, когда Морена кричала, стало жутковато, но это всё быстро прошло — огонь не повредил её кожу, только съел платье, скрывая сажей обнажённое тело.