– У вас и такой есть? – округлила я глаза.

– Угу, – мрачно хмыкнул Володька, с каким-то странным значением прищурился и добавил: – Семь лет назад организовали.

– Если подумать, – помедлив, произнесла я с заискивающей улыбкой. – То я завела с помощью вызовов новых друзей, впечатлений набралась. А, как известно, лучше дружеского общения и быть ничего не может… – рассуждала я, стараясь не обращать внимания на ехидную усмешку демона, который и не собирался скрывать своего скепсиса.

– Друзей, значит? – поднял он брови.

– А то, – подбоченилась я и тут увидела спускающегося с лестницы из храма-дворца знакомое рогатое лицо, которое шло в сопровождении очень статного и с виду весьма важного вельможи – не иначе. – Юрчик? – засомневалась я, но, присмотревшись, поняла, что он и есть. Потому радостно замахала руками, привлекая внимание, и заорала: – Юрчик! Юре-е-ец, здравствуй, родненький!!!

Тот, все еще не видя меня, замер, вынуждая остановиться и своего спутника, красноватый оттенок кожи моего старинного друга стал каким-то желтым, а затем он очень медленно обернулся, тараща на меня горящие болотным огнем глаза.

– Туточки я! – запрыгала я для верности и собиралась уже броситься с поцелуями к своему знакомому, как тот отмер, по-девичьи взвизгнул, подпрыгнув как парнокопытное, с кем Велес упорно сравнивал всех моих работников Мрака, а затем вороватым движением спрятался за широкой спиной вельможи, который, кажется, ошалел от подобного.

– «Друзья»? – криво и с издевкой усмехнулся Володька, наблюдая за данной картиной со сложенными руками на груди. Я потупилась, с обидой и непониманием посматривая на Юрца. Нет, понятное дело, что тот мог затаить на меня обиду, что неволила его две недели и заставляла печь перебирать. Ну, так его два раза заваливало не из-за меня, а из-за собственной криворукости. Зато на третий раз печь вышла на загляденье: кривенькая, слегка пузатая, но рабочая, служащая и согревающая меня уже столько лет!

Тем временем Юрец решил дать деру и с криками:

– Оно явилось!!! Явилось!!! Спасайтесь!!! Оно зде-е-есь!!! – визжал он и сбросился, кажется, с обрыва. Не успела я испугаться за бедолагу, как тот вновь завопил, но уже откуда-то снизу, давая понять, что если и падал, то неглубоко и не расшибся. Во всяком случае, верещать со слезами в голосе «Оно явилось» ему возможные переломы не мешали.

– Я смотрю, Юраш прямо в восторге от мысли воссоединения старых друзей.

– Обознался, наверняка, – повела я плечом. – Ты же слышал, там не обо мне, а о каком-то «оно» было. Я просто не умытая, вот и не признал.

– Ну да, ну да, – покивал Володька и повел дальше. Стоило нам поравняться со все еще недоумевающим рогатым вельможей, как я решила проявить вежливость и мило улыбнуться:

– Здрасте, – кивнула я в его сторону, отчего он испуганно отшатнулся, словно я его укусить пыталась.

– Фу, Дарина, – скрывая смешок, излишне грозно прикрикнул на меня демон. – Она очень воспитанная, не пугайтесь. Но гладить не советую, я ее еще не кормил сегодня, – обратился он к рогатому, который согласно закивал и решил от греха подальше продолжить свой путь в противоположную сторону.

– Я что-то не поняла, ты меня что же, с собакой сравнил? – возмутилась я, угрожающе прищурившись, наконец поняв закономерное возмущение Велеса, когда его сравнивали с дворовым песиком.

– Нет, конечно! – протянул он с таким видом, что я ни на секунду ему не поверила. – Как ты могла обо мне так подумать? – поцыкал он языком в напускной обиде. – Собака страшная у нас уже есть. Не будем притеснять в этом звании Велеса, – добавил он и, не дав мне и слова сказать, дернул за руку, вынуждая ускорить шаг.