— А в высшем обществе принято… — Таня нехорошо прищурилась, ее терпение подходило к концу, — издеваться над беспомощным зверьем?!

— Что ты делаешь?! — растерянно выдохнула Онция.

— Выпускаю лису на волю! Туда, где ее дом!

Таня распахнула клетку. Узница не заставила себя долго уговаривать: быстрой тенью скользнула на пол и устремилась к открытому входу.

— Немедленно ее поймай! Я хотела ей помочь! — орала Онция. — В лесу живут хищники, там бродят охотники! Она жила бы у меня на всем готовом! Нужно было просто ее вымыть!

— Нужно просто иметь голову на плечах! — проорала Таня. — И понимать, что такое свобода! Тебе было бы приятно, если бы тебя заперли в клетке и украшали бантиками?!

Сравнение, конечно, получилось так себе. Бантики Онция весьма уважала. Тем не менее она прекрасно поняла сестру, не нашла, что ей ответить, и громко взвизгнула:

— Мама́! Тьяна меня обижает!

Корзинка была брошена на земляной пол сарая, Онция убежала в слезах. Таня, ворча, обошла остальные клетки и покормила кроликов, свинку и ослика.

— Я все слышал! — заявил Труэль. — Странное все-таки колдовство. Моргата лишила вас воспоминаний, и это понятно. Но что за необычные… воззрения она вместила в ваш ум взамен?

— Никакая Моргата меня не заколдовывала, — призналась Таня.

— Но…

— Это все моя подруга Кира и ее книжная магия. Я потом все расскажу. Онция говорила о василиске. Но я не вижу тут никаких необычных зверей.

— Скорее всего, чудовище там, — Труэль указал на лестницу, ведущую в верхнюю часть сарая, где располагались окна. — Мои познания в области волшебных животных далеко не распространяются, но я слышал, что василиски любят солнечный свет.

— Странно, — пробормотала Таня, поставив ногу на первую перекладину. — Они же порождения Тьмы… или как у вас говорят? Ну… вроде драконов или гарпий.

— О нет, — маг беспечно махнул рукой. — Драконы, гарпии, грифоны, василиски – наши магические помощники. Интересно, откуда у Этелии такая редкая зверушка?

— Выясним, — пообещала Таня, начав карабкаться на чердак.