— Не ищи беды, Кара! Она сама тебя отыщет.

Но эти пустые слова я уже не слушала. Мы с Олавом выбирали вкусных сладких петушков. 

К тому же, меня больше заботили те странные несказанные слова, которых и не было, чем бахвальство зарвавшегося Хорка. 

Шумные песни звоном летели над деревней. Все от мала до велика высыпали на улицы. Всюду сияли магией светильники и фонари, а вдоль дороги, ведущей к лесу, разожгли десятки маленьких костров. Впереди, у самой тёмной кромки, где начиналось поле, стремительно убегавшее к высоким деревьям, горел самый большой огонь. Перепрыгнув через него, мы бы дали начало самой безумной и дикой ночи в году.

Вальская ночь!

Мама рассказывала мне о ней, когда я слишком внимательно и завороженно смотрела за радостными девушками легко и непринуждённо перелетающими через высокое пламя. Мне даже казалось тогда, что огонь нетерпеливо тянулась к их босым пяткам и длинным полам рубашек. 

Вальская ночь.

Когда-то давно, когда мир только родился и боги ещё ходили среди людей, юная Валла влюбилась в прекрасного юношу. Тот был из бедной семьи, а девушка из богатого и знатного рода. Но Валлу это не остановило. Они так сильно любили друг друга, что решили пожениться вопреки всему. Но родители Валлы были против и обманом вынудили девушку согласиться на брак с нелюбимым человеком. 

Тогда Валла задумала страшное: расстаться с жизнью, чтобы сохранить себя и свою любовь. Ночью она вышла к тёмному пруду, окружённому старыми плакучими ивами. Посмотрев в пруд, Валла увидела свое отражение в серебристом луче луны, расплывшемся на спокойной глади воды. Ей стало жаль своего любимого, что она оставляет его так. Но и жить в нелюбви, в клетке из самых мрачных чувств тоже не хотела. Долго думала Валла, долго бродила по берегу, печально взирая на тонкие ветви ив, колыхающиеся на ветру. 

Вот Валла зашла в воду, сложила руки на груди, закрыла глаза. Выдохнула в последний раз и собралась уже нырнуть с головой, но тут её плеч коснулось что-то очень холодное.

К девушке вышла сама Сарина, богиня Луны. Прекрасная беловолосая и белокожая женщина печально улыбалась Валле. Ей стало жалко несчастную девушку: ведь сама богиня ослушалась воли отца и сбежала от мужа-солнца. В наказание бог-отец превратил её в луну, а её любимого — в звезду. Хоть они и рядом, но вместе быть не смогут никогда. 

Сарина предложила помощь Валле: она заступится за девушку перед богами, но только если та сможет доказать, что любовь её чиста. Богиня протянула Валле пустую основу для венка из лозы ивы. 

“Укрась его так, чтобы все поняли, как сильно ты любишь!” — сказала богиня и вывела Валлу из воды.

“Перепрыгни через огонь и докажи им, что ты сильнее”, — велела Сарина и указала рукой на падающий с небес огонь. Тот ударился оземь и взвился весёлым костром.

“Беги быстро! Беги быстрее ветра! Чтобы злые духи тебя не настигли. Они будут пытаться отобрать твой венок, не дать тебе добежать. Но ты беги со всех ног и береги венок!” — сказала богиня и подтолкнула Валлу к лесу.

“Встреть утро с любимым, украсив его голову венком” — пожелала Сарина на прощание.

И Валла побежала. 

Думая только о своем любимом, с лёгкостью перепрыгнула через гудящий и опаляющий небесным жаром костер. Стремительной ланью, Валла скрылась в лесу. Торопливо собирая травы, вплетала их в венок, ведь по пятам за ней следовали духи.

Валла всю ночь убегала от них, чтобы на рассвете выйти к родной деревне и встретить солнце в объятиях любимого.

Тогда Боги разрешили девушкам выходить замуж по любви, если они повторят путь Валлы.