Что и говорить, в отношении магов как никогда была актуальна поговорка: “Если бы молодость знала, если бы старость могла”.

Пожилые маги знали многое, но уже ничего не могли. А вот юные и даровитые оболтусы могли щелчком пальцев разносить мосты и гарнизоны, но… не умели. Или умели, но делали это так, что лучше бы не надо.

Пожалуй, именно поэтому во второй половине жизни маги становились теоретиками, усаживались за исследования, статьи, ездили по симпозиумам и преподавали в Академиях.

Так вот, мистер Флокс, магистр демонологии Тиронской Академии и, по совместительству декан темного факультета, был не просто стар, а очень стар. Из него буквально сыпался песок, когда он подслеповато щурясь рассматривал пентаграмму и призванную тварь в ней.

А ведь я помнила его как архимага Флокса, покорителя Баатезу. Человека, труды которого изучали даже в Шаккарской Цитадели, как и его уникальную интервальную пентаграмму защиты.

Как я уже успела заметить по личным делам и беглому знакомству, половина преподавателей в Академии уже давно перешла “золотой” рубеж. С другой стороны, свое на полигонах и могильниках они уже отбегали, были опытны и умны. А в их обязанности входило не сражение с элитными шаккарскими полками, а как раз-таки обучение малолетних балбесов. Самый подходящий для этого возраст.

Мое внимание вновь вернулось к сорванному кругу пентаграммы.

Таршиш - демон третьего уровня напоминал ящерицу-переростка и был весьма кровожадной и хищной тварью. Хотя для опытного сильного мага смертельной опасности не представлял. А вот студенту явно мог доставить неприятностей. Особенно если демонолог игнорировал базовые принципы безопасности.

А вот за саму пентаграмму этого талантливого недоучку хотелось прибить. Линии кривые, мел крошащийся. Защитный контур пентаграммы вообще держался на честном слове и десятке защитных свечей, которые почему-то вспыхивали и гасли каждую секунду и явно не могли удержать призванную тварь.

По хорошему для обучения студентов и их безопасности было бы правильно использовать для контура специальную магическую соль, в которую добавляли растертые кристаллы дроонерита. Но с другой стороны, черные свечи - это старый как мир и такой же надежный способ, который обычно работал безотказно, как ферунские часы. И, скажем прямо, куда более дешевый, чем магическая соль. Относительно дешевый.

Демонологом оказалась уже знакомая мне третьекурсница, которой буквально вчера влепили выговор за вызов демона в общежитии. Она лежала возле стены, запрокинув голову и закатив глаза, а из ее носа стекала вязкая струйка крови.

Рядом с девушкой сидела магистр Лилианна, целитель Академии. поддерживая вокруг пострадавшей мерцающий купол заклинания восстановления.

Ректора я так и не дозвалась. Стационарный кристалл связи в приемной обрывал разговор с той стороны. Похоже начальство было занято и отвечать на вызов не торопилось. Поэтому взвесив все за и против я бросила бесполезное занятие и бегом направилась в зал призыва.

Увиденное не обрадовало. Нестабильный круг пентаграммы, раненая девушка и злобный демон. А еще преподаватель, который явно не мог с ним справится.

Все. Беру свои слова обратно. Каждый возраст хорош по своему, но все же надо трезво оценивать свои силы и вовремя уходить на покой, выращивать капусту с кабачками и радоваться пенсии. Уж точно не в той профессии следует держаться за место, где от тебя зависит жизнь и безопасность других людей.

Я мысленно вздохнула, наблюдая, как демон пытается пробиться сквозь дополнительные преподавательские щиты.